千枚田 Ｌｏｎｇ Ｇｏｏｄ－ｂｙｅ ２０２４・１０・２８

 

　 今日の「 お気に入り 」は 、司馬遼太郎さん の

　「 街道をゆく ９ 」の「 潟のみち 」。

　 備忘のため 、数節を抜粋して書き写す 。

　 引用はじめ 。

　「 農業というのは 、日本のある地方にとっては死
　　物狂いの仕事であったように思える 。

　　 土佐に 、檮原(ゆすはら)という山間のむらがある 。
  　 幕末の志士で那須信吾（ 天誅組の乱で討死 ）や
　　那須俊平（ 蛤御門ノ変で討死 ）などという郷士が
　　この檮原から出た 。
　　『 檮原のひとはえらい 』
　　 と 、高知市内のひとはよく言う 。土佐のチベット
　　といわれた信じがたいほどに農業生産の困難な土地
　　に住みつき 、代々石を割って土をつくり 、わずか
　　な山田を建造物のように造営し 、水はときに渓流
　　から汲みあげて注ぎ 、平安末期にこの村ができて
　　以来 、それほどまでして生きねばならないかと思
　　えるほどの労働を重ねて 、昭和三十年前後までい
　　たっている 。あるいはこんにちなお 、そうかもし
　　れない 。
　　『 檮原の千枚田 』
　　 といわれる 。
　　 山の斜面を掻きとり 、土中の石をとりのぞき 、
　　棚をつくるようにして田を造り 、土が流れぬよう
　　に土止めとして石垣を築き 、その棚と石垣が 、千
　　枚もあるかと思えるほどに層をなして 、古代の石
　　造構造物を見るようである 。
　　 土佐の檮原は 、高知県の西北角の愛媛県境にちか
　　い山中にある 。山口県の秋吉台に似たカルスト地
　　形の土地で 、溶食された石灰岩が無数に土中にか
　　くれていたり露出していたりして 、ここを拓くと
　　いうのは 、まず石を抱きあげてとりのぞくという
　　ことからはじめねばならなかった 。」

　「 律令体制というのは 、都の貴族や寺院のために
　　のみあったといっていい 。全国の農民は『 公民 』
　　という名のもとに公田に縛りつけられ 、転職や移
　　住 、まして逃散の自由はなく 、働く機械のように
　　あつかわれ 、収穫の多くを都へ送らせられた 。
　　律令制は広義の奴隷制だったともいえるであろう 。
　　 ひとびとは租税を納められなくなって逃散した 。
　　かれらの多くは中央政権の拘束力のややゆるい関東
　　や奥州に流れたりしたが 、中央政権の目のとどき
　　にくいところといえば 、かならずしも関東や奥州
　　だけではない 。
　　 大山塊のなかの秘境のような所も 、逃亡先として
　　わるくなかった 。この土佐檮原も律令の逃亡者が
　　吹きだまりのように溜まって拓いた隠れ里であると
　　いう解釈を『 檮原町史 』はとっている 。卓見と
　　いっていい 。
　　 上代の檮原のひとびとの多くは伊予（ 愛媛県 ）
　　の先進的な水田地帯から逃げてきた 。石を割って
　　でも稲を植えようという過酷な労働を自分に強い
　　たのは 、人里という律令社会にもどれば刑罰か漂
　　泊のはての餓死が待っているだけだというかれら
　　の確信と恐怖であったにちがいない 。
　　 私はかつて幕末の那須信吾をしらべているときに 、
　　檮原に関心をもった 。ところが檮原を知る努力を
　　しているうちに 、奈良朝・平安朝という律令の世
　　の農民に関心を持った 。

　　 ただほとんど資料がない 。農民の感情もわから
　　ねば 、利害感覚もわからず 、要するに律令の農
　　民像というのは深い霧のむこうにあるのみで 、な
　　にひとつわからない 。ただ律令の『 浮浪者 』た
　　ちが逃げ落ちてきた檮原の苛烈な労働のあとをみる
　　とき 、かれらが捨ててきた下界の水田地帯（ 律令
　　体制下の農村 ）を逆に想像できる 。捨てたくなる
　　ような体制としての苛酷さが下界の水田地帯を覆っ
　　ていたのではないかという想像である 。いかに石
　　をくだいて土を作ろうとも 、体制外の檮原のほう
　　が楽天地だったのではないかと想像できるのだが 、
　　それ以上はわからない 。」

　「 耕シテ天ニ至ル 。貧ナルカナ 。

　　 という有名なことばは 、古語ではなく 、また中国
　　の古典にある言葉でもない 。
　　 明治中期に日本にきた清国の政治家が 、瀬戸内海
　　を汽船で神戸へむかいつつ 、内海の島々の耕作の状
　　態をみて驚歎してつぶやいたことばである 。当時日
　　清の関係が嶮悪になりつつあり 、この清国の政治家
　　としては 、日本の経済力を見きわめたいという思い
　　があったのであろう 。岩だらけの小島が 、梨の皮
　　を剥くように島肌を剥き 、段丘を作り 、それが層
　　々と島の天辺にまで達している 。まことに貧なるか
　　なであり 、清国の政治家としては 、帝国主義の相
　　貌を見せはじめているこの小さな島国の楽屋裏を見
　　たような感じがして 、あるいは安堵の思いをそうい
　　う表現に託したのかもしれない 。

　　 そこへゆくと 、清国の農村は大らかで 、耕作しが
　　たいような土地に鍬を打ちこむようなことは 、ほぼ
　　なかったといっていい 。」

　「 大陸とはちがい 、小さな島国では 、小さな収獲を
　　得るために信じがたいほどの過大な労力をはらって
　　耕地を造らざるを得ず 、檮原のような営みは古来日
　　本の各地でつづけられてきたし 、このことは日本人
　　の性格を形成する要素の一つになっているような気
　　がする 。」

　「 ・・・ 大和政権というのは 要するに 水稲農業を奨
　　励し普及し 、それによって権力と富を得 、秩序の
　　安定を得ようとする政権ということがいえるであろ
　　う 。ユダヤ教やキリスト教 、回教のような巨大な
　　形而上的体系でもって民を治めようとしたのではな
　　く 、要するに 稲作農業という形而下的なものを普
　　及することによって権力を充実させ拡大させた政権
　　で 、上代における征服事業というのも 、稲作普及
　　軍の一面をもち 、山野を駆けまわる非稲作人に打
　　撃をあたえて『 化外 』のかれらが水田に定着すれ
　　ばそれでよしとした 。極端にいえば 、徳に化して
　　いることは定着して稲作をしていることであり 、徳
　　に化していない（ 化外 ）ということは 、稲作をせ
　　ずに けもの を追ったり 、魚介を獲ったりしている
　　ということであったにちがいない 。」

 

　 引用おわり 。

　 「 千枚田 」が美しく撮られた写真を数多く見るにつけ 、

　営々とそこを造り 、耕してきた農民の執念や怨念みたい

　なものを感じる 。ただの観光資源の被写体としてうっと

　り眺めていていいわけないような ・・・ 。