庭にポトリポトリと落ちる青梅。
今年も梅仕事の始まり、手始めの一つに、すぐにいただける甘露煮があります。
傷がついてない梅を選んでよく洗い、竹串の先でヘタを取って、できるだけ小さく数箇所穴をあける。
ホーロー鍋に梅を入れてかぶるくらいの水を加えて５〜１０分ほど煮ます。
この時、火加減は必ず極弱火で（強いと皮が弾けてしまう）。
水をかえて氷砂糖を加え、厚手のキッチンペーパーをかぶせ、弱火でさらに１０〜１５分ほど煮て冷まします。
梅を取り出して清潔な保存容器に入れ、煮汁を半量まで煮詰めて注ぐ。
甘酸っぱい香りがキッチンに広がって、梅仕事の幸福なひと時が今年もまた始まりました。
毎年もたらされる自然の恵みに感謝しながら過ごすひと時です。
薬膳では氷砂糖は肺を潤す効果が期待でき、梅は唾液の分泌を活発にしたり疲労回復を助ける働きがあります。
甘露煮のシロップは炭酸や冷水で割っていただくと汗がひき、心身が癒されます。
後少ししたら南高梅が色付きそうです。
こちらは黄色くなってから虫あみでそっと手繰り寄せて追熟させてから梅干しにします。
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