北前船と瀬戸内海

　瀬戸内海

　北前船は北海道と大阪とを日本海航路で結んでいた。多くは千石船で、１５０ﾄﾝ積の一本帆船。江戸時代中期から明治30年頃まで生活物資を運び活躍。

　北海道の江刺小樽ニシンはニシンそばや京都みがきニシン、伯州綿花の肥料にもなった。利尻コンブは富山黒トロロまたコンブ出汁にも。山口県では室積港の象鼻ｶﾞ岬は潮待ちや風除けにも良い港と栄えたとか。また山口県の3関、関とは船の荷を調べる番所で、下関、中関（三田尻）、上関（北前船への貸倉庫業で栄えていた）があった。広島県の鞆港も海の干満による潮の流れ方向待ちをした所という。（ネットで調べる）

　大阪を出発した北前船は満ち潮に乗って広島方面に、鞆港に入ると荷下ろしや荷積みをして、引き潮に乗って山口方面に。予定の港に入るとまた荷下ろしや荷積みをしてさらに次の港へと出発する。瀬戸内海を走る間は潮の干満の流れを利用することになる。瀬戸内海は大海に、狭い水道や海峡で開かれた内海である。そのため潮の干満により内海海水が勢いよく流れる。船は流れを利用すると進みやすい。

　この時代は陸道が未発達で、海道が荷を運ぶ道だった。明治30年頃より120年の現在は鉄道や車道の陸道が整備されて、150ﾄﾝ程度の荷を運ぶ海道の利用はなくなっている。関や潮待ち港も利用がなく、そこに住む人々は漁をする人達が中心だ。「人口減少により将来が見通せない」と存続策を模索している。山口県では光市室積は観光にそして上関町は原発設備誘致を計画している。

　上関町の原発誘致は原発に安全神話がある1980年代に始まっている。しかし2011年の福島原発事故以降には、事故は起こるとの前提へと変化した。瀬戸内海の海岸での原発運転は放射線放出事故が起こると、海を汚染する。瀬戸内海全域で、漁はできなくなるのではないだろうか。

子供にこども

　代々と繋ぐには

　私が住んでいる地域の自治会には小学生が2人という時期があった。令和3年だったろう。自治会には85戸程度の家庭があるのだが---。そのため子供会は令和元年終わりに親の会の決議でなくなった。

　令和5年度現在の小学生数は9人となっている。分家された家庭、新築されて移住された家庭、それぞれ２戸そして貸し家の子供さんが加わった。もう戸数は数年内には増えそうにない。

　昨年私の子供に子どもができた。3人目。すぐ上は小学生3年生だった。9才の差がある。日本社会の今は両親の共稼ぎと６５才定年制は普通となっている。これに従えば子供の定年時私は、もうすぐ100才である97才。今の平均寿命は男性83才程度であり、しっかり運動などに努めて私も85才程度まではと目標にしている。

　地域をそして家を繋ぐには、子供のＵターンは欠かせない。早めに転勤して欲しい。しかし転勤には共稼ぎの伴侶と3人の子どもの進学状況そして近くに住んでおられる義父母の健康状態とについては考慮を欠かせない。とても難しいタイミング選択ではある、がここ10年間の期間での転勤。家族皆で相談し譲り合って見つけて欲しい。そしてさらに次の代へと繋がるように願いたい。

自分が同世代の若者に贈るエールの歌

　若者へエール

50年超前の20才頃に歌声喫茶に友達が導いた。店内には大勢の若者がおり、次々にメロディに合わせて皆で歌う。曲目に「戦争を知らない子供たち」があった。

戦後に生まれてこの年齢になっている。「大人になって歩きはじめる　平和の歌を口ずさみながら　僕らの名前を覚えて欲しい　戦争を知らない子供たちさ」まだ若いけれど前を向いて進んで行くよ。覚えておいて。大きい声で高揚しながら私も歌った。

今日NHK番組「朝イチ」に「18祭」18才の人へエールを贈る歌「正解」が取り上げられていた。歌う人達には涙を拭う者も多くいる。大声で歌っていた。高揚していることが良く分かった。今の時代は戦後の目的がおぼろげながらしか分からない時と似ているのかもしれない。

こんな歌詞だ。「答えがある問いばかりを教わってきたよ　僕たちが知りたかったのは一番大切な君と仲直りの仕方　大好きなあの子の心を振り向かせ方　何一つ見えない僕らの未来だから答えがすでにある問いなんかに用などはない　　明日からは僕だけの正解をいざ探しに行くんだまた逢う日まで　ここでの最後の問い　「君のいない明日からの日々を僕は 私はきっと---」制限時間は あなたのこれからの人生　解答用紙は あなたのこれからの人生　答え合わせの時には私はもういない　だから採点基準は あなたのこれからの人生　「よーい、はじめ」」

しっかり自分の足で自分を見つめながら前に向かって歩もう、こんなエール。私も、気分は18才にもどって高揚していました。