松竹梅，おめでたい席，祝によく使われ植物たちです。
竹はすくすく伸びるその姿から，
成長を祝うシンボルとして古くから親しまれ，
また日本人の生活に密着して存在する植物です。
日本の竹の中で最も太く，竹の子が獲れる孟宗竹，
この孟宗竹は，すごいことに1ヶ月足らずで直径20cm，高さ14～15ｍほどに成長し，
中には1日に1m以上伸びることもあるようです。
しかし，その成長も2～3ヶ月で終り，
その後は何年経ってもこれ以上大きくならないとのこと，それもまた不思議です。
写真上は公園の斜面の真竹の林，下は孟宗竹の林
日本で栽培されている竹のほとんどはこの孟宗竹と真竹であり，
真竹は竹細工，竹工芸品の材料として最もよく利用されます。
今はカーボン樹脂などになってしまいましたが，
少し前までは釣り竿は真竹を加工して作られていました。
竹の葉は秋から春まで青々としていますが，
晩春から初夏，黄ばんだように黄色に変化します。
これは古い葉が新しい葉と入れ替わる落葉前の現象，
この時期，この現象を「竹の秋」といいます。
また初秋，葉が一番青々としているころを「竹の春」ともいいます。
麦には「麦の秋」はあって「麦の春」はないようですが，
竹には「竹の秋」も「竹の春」もあるようです。
九十九折越えて山寺竹の秋
