八つ手(1/2，皇居)
山の八つ手(12/27)地味な花，植物である八つ手，
よく見ると，花も葉もそれぞれにおもしろい形をしています。
ヤツデ（八つ手），ウコギ科の常緑低木，
東北南部以南の本州，四国，九州，西南諸島に自生します。
また，花の少ない晩秋から冬にかけて咲くことがあり，
庭園木としてもよく利用されています。
花は白色5弁の小花が球形に集まり，
それらがさらに集まり大きな円錐花序を形成します。
花は同一花が雄蘂，雌蘂と時期をずらして咲きます。
まず雄蘂が咲き（雄性期），それが散ると雌蘂が咲きます（雌性期）。
このように，雄性期と雌性期に分かれて咲き，
同時に花序全体としてはいろいろなステージのものを存在させることにより，
自家受粉を避け，優秀な子孫を残す仕組みになっているようです。
葉は大きく，30cm以上になるものもあり，
文字通り掌状を形成し，裂片の数は5～9と奇数のもがほとんどです。
8つのものはほとんどなく，
名前の八つ手はたくさんという意味の八と思われます。
写真上，八つ手の花のアップ，雄性期と蕾でしょうか，
写真中，正月に皇居で撮った高貴？な八つ手の花，
下は地元の山に見つけた自生の八つ手，
個体差なのかも知れなませんが，
自生のものは葉がかなり大きく，花が控えめで小さく思えます。
山八つ手花小さくて藪の中
