まもなく立春…春の兆しを探して

今年の節分は閏年の翌年なので２月２日…、３日が立春になります。

ところでこの時期に「立春大吉」と書かれた札を目にすることがあります。この文字は左右対称で裏から見ても「立春大吉」と読め、禅寺では厄除けの縁起物とされていたものが、門や玄関にこのお札を貼る風習の起源といわれています。

お寺や神社などでは頒布しているところもあり、Ａｍａｚｏｎや楽天でも販売していました。（臆面もなく仙人の筆ペン大吉も加えています）

さて、身の回りで春を待ちかねて顔を覗かせた植物を探してみました。

フキノトウ（蕗の薹）も土色の萼片の間から緑の色が見えてきました。

フクジュソウ（福寿草）も黄色の花弁が顔を出しています。

サンシュユ（山茱萸）の蕾にも黄色が見えます。

早春に咲く花に黄色が多いのは、飛び始めた昆虫類が黄色に敏感に反応するからといわれています。

冬の間から大きな蕾を形成していたシャクナゲ（石楠花）は、太陽を浴びてさらに力を蓄えているようです。

シュンラン（春蘭）はまだまだ堅そうな蕾でした！

ロウバイ（蝋梅）はいま満開です、これは素心蝋梅、近所で咲いた一枝をもらいました。

ロウバイの花は花弁と萼片の区別がなく花被片と呼ばれます。花の中心の花被片が赤紫色のものは原種のロウバイで「和ロウバイ」ともよばれています。

隣の空き家の水仙は、暮から咲いています。

侘助という人気品種のツバキがやっと開き始めました。

畦道のホトケノザ（仏の座）は一年中咲いていますが、赤茶色の葉の間から咲いた春先の花はよりあざやかな気がします。黄色い花はノボロギク（野襤褸菊 ）でこれも一年中見かけます。

タンポポ（蒲公英）も数は少ないけれど畦道を探すと冬でも見つかります。繁殖力の強いセイヨウタンポポです。

早春を告げるこの花は星の瞳という別名を持つオオイヌフグリ（大犬の陰嚢）で明治のころ渡来した帰化植物、在来種のイヌフグリに似て少し大きいのでオオ（大）が付きました。

実が犬の陰嚢に似ているのが命名由来、毎回その写真を貼付している仙人です。

そこで、梅の花を探しに偕楽園へ…今年はここ数年よりも開花が遅れているようで、園内にやっと見つけた撮影対象になる「八重寒紅」です。今後の気温次第ですが、２月１１日から始まる水戸の梅まつりには３分咲きくらいになっているといいですね。

二季桜も寒さに震えながら園内で花を開いていました。桜満開の時期には、また元気を取り戻して咲かせてくれることでしょう。

立春は、古代の中国北方で定められた「二十四節気」のひとつで、１年を４つの季節（春夏秋冬）に分け、各季節をさらに６つに細分化した２４の節気に基づいています。古くから季節をあらわす言葉として定着し、ほとんどが俳句の季語としても使われています。

※日本気象協会ホームページよりお借りしました。

明日は関東地方も雪の予報、まだまだ寒い日は続きますが…、春の始まりの「立春」という響きに心地よさを感じました。