テキサス・レンジャーズvs.シアトル・マリナーズの同地区ライヴァル対決、第1ラウンドは、セーフコ・フィールド。GAME-1（第1戦）はテキサスがシアトルのスターター、フェリックス・ヘルナンデスを攻略し、7回を終わって、「7対4」でリード。そして【8回裏】のマウンドには、NEWセットアッパーの大塚晶則が上がった。
ここまで6試合に投げて、防御率（ERA）4.76。決して良い内容ではない。『WBC』（ワールド・ベースボール・クラシック）で見せた快投は影を潜めているのか？ この目で確かめてみたい。
先頭の8番ウィリー・ブルームクイストを2球目のスライダー（84MPH）で打ち上げさせて、ファーストファウルフライ。続く9番・ユニスキー・ベタンコートを「1－2」に追い込んで、インサイドにズバッと91MPHを投げ込んで、見逃し三振！ 何を待っていたのか？ キューバ人＝ベタンコート（スライダーか？）。そして、1番イチローとの対決……
これがメジャーリーグ初対決。キャンプ（スプリングトレーニング）の地は同じピオリアだったが、昨シーズンまで（ナショナル・リーグの）サンディエゴ・パドレス所属の大塚晶文とは全く対戦がなかった、らしい。グラブには日の丸に「Aki」。『WBC』日本代表、僚友対決！
初球（89MPH）を打ち上げたイチロー！ 平凡なライトフライ。夢の初対決は1球で終わった。あっけないものだった。この試合、4打数ノーヒットに終わったイチロー。調子はまだ上がっていなかった。
試合はこの後【9回裏】をテキサスのクローザー、フランシス・コルデロが締め括り、「7対4」。この試合では簡単に3人で片付けたが、今シーズン絶不調のコルデロ。この後、クローザーの座から外され、晴れて大塚が念願のクローザーの座を手に入れる。イチローと今度、遭うときは【9回】のマウンドだ。
イチロー、大塚とメジャー初対決！ 城島は音なし （MAJOR.jp）
ここまで6試合に投げて、防御率（ERA）4.76。決して良い内容ではない。『WBC』（ワールド・ベースボール・クラシック）で見せた快投は影を潜めているのか？ この目で確かめてみたい。
先頭の8番ウィリー・ブルームクイストを2球目のスライダー（84MPH）で打ち上げさせて、ファーストファウルフライ。続く9番・ユニスキー・ベタンコートを「1－2」に追い込んで、インサイドにズバッと91MPHを投げ込んで、見逃し三振！ 何を待っていたのか？ キューバ人＝ベタンコート（スライダーか？）。そして、1番イチローとの対決……
これがメジャーリーグ初対決。キャンプ（スプリングトレーニング）の地は同じピオリアだったが、昨シーズンまで（ナショナル・リーグの）サンディエゴ・パドレス所属の大塚晶文とは全く対戦がなかった、らしい。グラブには日の丸に「Aki」。『WBC』日本代表、僚友対決！
初球（89MPH）を打ち上げたイチロー！ 平凡なライトフライ。夢の初対決は1球で終わった。あっけないものだった。この試合、4打数ノーヒットに終わったイチロー。調子はまだ上がっていなかった。
試合はこの後【9回裏】をテキサスのクローザー、フランシス・コルデロが締め括り、「7対4」。この試合では簡単に3人で片付けたが、今シーズン絶不調のコルデロ。この後、クローザーの座から外され、晴れて大塚が念願のクローザーの座を手に入れる。イチローと今度、遭うときは【9回】のマウンドだ。
イチロー、大塚とメジャー初対決！ 城島は音なし （MAJOR.jp）