新・本と映像の森 １１２ 黒田和夫『１７億年前の原子炉』ブルーバックス、講談社、１９８８年
（天文５・科学２）
著者は、１９３６年の春に東大理学部化学教室に入り、戦争で原爆開発にも関係したことも書いてある。
戦後、単身、アメリカに渡り宇宙化学にたずさわります。
そして１９５６年、地球の自然原子炉を予言します。それがアフリカで１７億年前に現実に原子核反応が起こったことが実証されたのは１７年後のことでした。
＜ 「原発と放射能の本 １２」の再録 ＞
原発と放射能の本 １２ 黒田和夫さん著『１７億年前の原子炉 ー核宇宙化学の最前線ー 』ブルーバックス、講談社、１９８８年（昭和６３年）２月２０日第１刷、新書版、２０４ページ、定価５８０円
本を片付けていたら、やっと探していたこの本が出てきました。
戦後、アメリカに渡って核宇宙化学を追究し続けた著者の「謎解き」本です。推理小説のように、いや推理小説以上におもしろいです。ただし、化学式や元素のデータを自分で考えてみる人には、です。
「超新星カリフォルニウム２５４」仮説、「プルトニウム２４４」の謎、ゼノンの謎、「１７億年前の天然原子炉」の謎…などなど。
とくに黒田さんは、むかし地球に天然原子炉が存在した可能性を理論的に証明した論文を書き、その後に、アフリカのガボン共和国のオクロ鉱山のウランが、１７億年前に天然原子炉だったことが実証されました。
いまはウランの中の、核分裂しやすいウラン２３５は０．７％ですが、ウラン２３５は半減期が短いので、むかしはもっと多量にありました。２０億年前にはいまの１０倍近くの６％ですから、原子炉級の濃縮ウランです。
それが、生命により酸素が発生したことで酸化ウランになり、水で堆積して、一定の量が地層に蓄積したことで「天然の原子炉」となる条件ができたのです。
つまり、シカゴでフェルミさんが創った黒鉛原子炉は「地球最初の原子炉」ではなかったのです。