“シーベルト”とは

3月11日に発生した東北・関東巨大地震、それに伴う津波などの影響により、福島第一原子力発電所内の原子炉にトラブルが発生し、ここ毎日のようにこの言葉が飛び交っています。

「シーベルト（Sievert、Svと表記）」とは、人体が放射性物質（あるいは放射能）に曝（さら）された（被曝した）場合の影響度を示す単位です。この呼び方はスウェーデンの物理学者であるロルフ・シーベルトから来ているようです。

放射性物質とはα線、中性子線、γ線などの放射線を出す物質のことですが、放射線毎に人体への影響度が異なるため、放射線毎に重み係数が規定されており、浴びた量にこの係数をかけて加重平均した値が影響度を示す指標、即ち、シーベルトとして用いられているようです。

自然界にも放射線が存在しています。このため、私たちは微量ではあるものの放射線を浴びています。通常の人の場合、年間で平均約2ミリSv程度、浴びているようです。

また、胸部レントゲン撮影では、2ミリSvの1/40程度（即ち、約50マイクロSv）、胃部レントゲン撮影では3倍の150マイクロSv程度、CTスキャンで200マイクロSv程度だそうです。

なお、一時的に全身に被曝した場合で、その量が100ミリSv以下ですと、長期的にも健康への影響はないようです。