にこみのたから

先般、イチビキに連れて行った新人君と昼食が一緒でした。

で、新人君曰く「味噌煮込みうどんを食べてみたい」とのこと・・・美味しい味噌煮込みと言えば、あそこしかない！そう、「にこみのたから」です。そういえば、回想記事を書いたばかりだし、昨日、大須のとんちゃんやふじに行った際も、「たからにも行かなければ・・・」と思っていたところだし。

正直、かなりご無沙汰しております。前回おじゃましたのは、私の誕生日の2019年11月18日だし。「ご無沙汰してま～す！」と言ってお店に入った時は、「誰？」って感じでしたが、話始めると、すぐに思いだして下さって「かなり、久しぶりじゃないの！」とからかわれる始末。「新人が美味しい味噌煮込みうどんが食べたいとのことで、一番おいしいたからさんに連れてきました！」と言うと、半端ないほど喜んでくださいました。「山本屋本店や、山本屋総本家もあったのですが、やはり、あの独特の芯のあるうどんが味噌煮込みうどんのすべてと、最初っから思い込むのもどうかと思って・・・」と言ったところ、店主曰く「あれはあれで、美味しいんだがね」とのこと。ライバルを認める心意気は漢そものも。「でも、やはり、最初に食べるなら、たからさんの味噌煮込みがいいと、私は思いました」と正直に答えておきました。

到着してほどなくして「準備中」に。なんと、いつもより1時間早めの店じまい。しかも、明日、明後日はお休み！本当、きわどいタイミングでの訪問となりました。ラッキー以外のなにものでもありません。

で、15分ほどで味噌煮込みうどんが出てきました！

写真ではわかりませんが、鍋蓋の端から、グツグツ煮立った気泡が出ていました。蓋を開けると味噌煮込みうどん！

食べて実感、やっぱり美味い！このうどんのコシ、具材の食感、味噌の濃厚な味。親子煮込みなので、かしわも玉子も入っています。そのかしわの美味しいこと！本当、生きていてよかったと思える味噌煮込みうどんです。食べ進んで、ほどなく、ご飯を投入～♪店主も、この鍋にご飯を投下する方がお勧めとのこと。

この、ご飯と、具材と、残ったうどんの切れ端と、味噌をレンゲですくって、ガツガツ食べることの至福、わかっていただけるでしょうか。「あぁ、私は名古屋人に生まれてよかった！」と思える瞬間です（イヤイヤ、あんた名古屋人ちゃうから、大阪人やし）。

最終的には、お客さんは私たちだけになったので、店主と店員さんを交えてフリートークとなりました。「そういえば、最初、お邪魔したとき、店員さんにこの味噌煮込みが美味しいことを伝えたら、店主に直接いって下さいって、店主のところに案内されて、非常に緊張したのを思い出します」と言ったところ「本当、あれはうれしかったので、店主にもそれを伝えてほしかったから・・・」とのこと。「てっきり叱られるかと思ってビビッてました」と言ったら大笑いに。

あと、「たからさんから出て行った若い衆が、寶壽司の方に行かれたのですが、関係があるのですか？」とお伺いしたところ、「いや～にこみのたからは寶壽司の支店なんだよ」と驚愕の事実が店主の口から述べられました！その昔、寶壽司は夏場の売り上げはよかったのに、冬場は下火になったので、冬場の商売として味噌煮込みうどんをはじめて、それが当たったとのこと。それが証拠に、店主の白い作業着の胸のあたりには「寶壽司」の刺繍がしてありました。店主曰く「大須のあるあるで広めといて」とのことでしたので、記事にしたためておきます。

あと、「名古屋コーチンだと固くなってしまうのでかしわを使っていること」「八丁味噌だけでは辛くなるし、高価になってしまうので4種類の味噌を使っていること」等々、ざっくばらんに話してくださいました。私の方も「角丸、岩正、五城等他店の味噌煮込みの状況」等々話をさせていただきました。その間、笑いが絶えない、非常に心地よい時間を過ごさせていただきました。

最後に「前と比べて味が変わった？」と質問されました。一瞬、「ひょっとして、味を変えたのか？」と思いましたが、自分の舌を信じて「いいえ、前と変わらぬ、美味しい味噌煮込みうどんです！」と答えたところ、店主はにっこりしておられました。もう、ビックリさせるんだから！！

感謝の言葉を述べて、お店をでたところ、もう、明かりは落とされていました。

そして、こちらが、目と鼻の先にある寶壽司。まだ営業中でした。