東京五輪 その４「女子バスケットボール①」

開催前に書いておけばよかったと後悔しているが、女子バスケはうまくいけばメダルも獲れると思っていた。

予選の組み分けは
グループＡ…スペイン（世界ランク３位）、カナダ（４位）、セルビア（８位）、韓国（19位）
グループＢ…アメリカ（世界ランク１位）、フランス（５位）、日本（10位）、ナイジェリア（17位）
グループＣ…オーストラリア（世界ランク２位）、ベルギー（６位）、中国（９位）、プエルトリコ（23位）
　世界ランクは2021年３月１日時点。世界ランク７位のトルコ以外、ベスト10内のチームが参加している。
　2018ワールドカップ覇者・アメリカと開催国・日本は出場権を得ていたが、世界最終予選に何故か参加している。

【世界最終予選の概要】（ウィキペディアより）
　ヨーロッパ女子バスケットボール選手権の上位6か国と、大陸予選を通じてアフリカから2か国、アメリカ大陸とアジア・オセアニアから4か国ずつの計16か国が出場する。なお、既に出場権を獲得している日本とアメリカ合衆国も上記の出場国に含まれる。
　16か国を4か国ずつ4グループに分けて、総当たり戦を行う。日本かアメリカ合衆国を含むグループからは2か国、いずれも含まないグループからは3か国がオリンピック出場権を獲得する。
　16か国はランキングに基づき4つのポットに分けられる。アフリカから出場する2か国は同じグループに配置されるため、いずれかの国は必ず出場権を獲得する。（6か国が出場するヨーロッパも同様であるため、アジア・オセアニア（日本）、アメリカ大陸（アメリカ合衆国）と合わせて、4地域からの出場国が出揃う）

　すでに出場権を得ているアメリカと日本が属する組は、２か国しか出場権を得られず、他の２組は３か国出場権が得られる不公平さがある。さらに、各大陸から必ず１か国は五輪に出場という条件により、アフリカの２か国が同一組に所属することも、この予選の歪さを増大させている。
　ネットで検索しても、詳細な組み分けが判明しないが、日本はベルギー、スウェーデン、カナダは同組で、スウェーデンに勝利したものの１勝２敗だったはず。アフリカの２か国が参加した組は、代表権を得たのがナイジェリアとセルビアの２か国だけだったので、アメリカが入っていたものと思われる。世界一のアメリカと同組で、しかも、出場枠が２というのは不運のように思われるが、アフリカの２か国は競争国に勝てばよいし、セルビアもアフリカ二か国のどちらかに勝てば出場権が得られそうだ。
　トルコはアメリカ組、日本組以外の組に属したと思われるが、詳細は不明（判明したら、加筆します）


　東京五輪の組み分けは、「アメリカ、オーストラリア、スペイン」「カナダ、フランス、ベルギー」「セルビア、中国、日本」「ナイジェリア、韓国、プエルトリコ」を一括りにして、それぞれグループA～Ｃに振り分けるように抽選を行った。なので、グループによって強弱が偏ることはなかった（グループＡに属するチームのランキングの合計は34、グループＢは33，、グループＣは40）
　日本はアメリカと同組となり、不運のように思えるが、各組２位までは決勝トーナメント進出確定、さらに、３位チーム３か国の内、成績上位２チームもトーナメント進出できるので、アメリカと同組の日本は決勝トーナメント初戦（準々決勝）で絶対当たらないので、運がいいとも思われる。
　リオ五輪の予選リーグは２組に分かれ、６チーム総当たりで各組４位までが準々決勝進出。日本は３勝２敗でフランス、トルコと並んだが３か国間の得失点差で４位となり、準々決勝でアメリカと当たることになってしまった。当時の日本チームは現チームよりポテンシャルは高く（多分、後述）、アメリカ以外のチームなら勝機は十分にあった。不運だった。


　東京五輪の予選リーグの初戦の相手はフランス。
　世界ランク５位の強敵だが勝てない相手ではないと思っていた。と言うか、勝っておきたい試合である。初戦で負けると精神的につらいし、２戦目はアメリカで敗戦の可能性が高く、２連敗となり、ほぼ３位以下が確定。３位でも準々決勝進出の可能性は高いが、絶対ではない。それに、残る相手のナイジェリアはランクは低いが、個々の能力は侮れない。

　日本のスターティングメンバーは、町田、三好、赤穂ひまわり、長岡、高田。リオ五輪時期と比べると正直心細いメンバーだ。吉田も渡嘉敷も大崎（間宮）もいない。３Ｐシュートやディフェンスなどオールマイティの宮澤もベンチスタート。ちなみに、リオ五輪のスタメン（対オーストラリア戦）は吉田、本川、栗原、渡嘉敷、間宮で控えが高田、町田、長岡、宮澤、三好など（宮澤と三好はあまり出番がなかったかも）。
　渡嘉敷、間宮が健在で、リオ五輪以後の成長が著しい宮澤、更に高田を加えれば、日本代表としては最強のペイント陣だろう。これに、もし吉田がオフェンスを組み立てたら……。欲張りな話だが、リオ五輪は予選を３位以上で通過したら、メダル獲得の可能性は低くはなかった。
　とは言え、現日本代表も相当戦えるはずと五輪前から思っていた。全員が３Ｐシュートが打て、身長の低さを素早くしつこい動きとで相手オフェンスへの圧力の強さはトップクラス。ただし、やはり、リバウンド力の低さが大きな不安要素だ。
　試合開始直後は両チームとも硬さが見られたが、日本がよりその傾向が強かった。オフェンスはうまく機能せず攻めあぐね、ディフェンスもプレッシャーが弱く、結局シュートを決められてしまうというパターンが多かった。第ⅠQは一時、9－17と離されかけたが、第ⅠQを13－17で終えることができたのは幸運だった。
　第２Qに入ると、日本も本来のゲームメイクができるようになった。馬瓜や町田や本橋がフランスディフェンスをドライブで切り裂き、３Ｐも決まるようになった（馬瓜、本橋、三好、宮澤）。
　第３Q早々は日本ペースで、日本が８点差をつけて、抜け出しかけたが、フランスもディフェンスを立て直し、その後は一進一退の攻防が続いた。
　日本は長岡がペイントを攻めファールをもらったり、３Ｐを決め、林も要所で３Ｐを決めるなど活躍。私が勝負を分けたと思うプレーは、残り１分18秒で（日66－68仏）、３Ｐライン付近でボールをもらった高田が、ディフェンスを一人かわしてドライブ、更に、シュート阻止のディフェンダーにひるまずリングに猛進。ファールを受けながらもシュートを決め、バスケットカウントの３点プレー！高田の断固たる決意のドライブだった。
　日本74ー70フランス。大きい初戦の勝利！

　前半は馬瓜、後半は長岡の活躍が光ったが、町田の好リード、高田と赤穂は攻守に奮闘、林の３Ｐとディフェンス。藤堂のしつこいディフェンスも効いていた。贔屓目になるが、宮澤が入るとディフェンスが締まるような気がする。
　相手のオフェンスリバウンドを取られて、セカンドチャンスで決められてしまうのはある程度仕方がないとしても、ファストブレイクを何度も容易に決められてしまったのはいただけない。

　フランスはエースのサンドリーヌ・グルダを中心に着実にオフェンスを決めてくる好チームだった（世界ランク５位なので当然か。グルダを止めるのは難しいなあ）