ＷＣポルトガルｖｓメキシコ（ＮＨＫ）

ＦＩＦＡワールドカップ・ドイツ大会　グループＤ　第３戦
２００６年６月２１日（水）２３：００キックオフ
ゲルゼンキルヘン（ＮＨＫ）
ポルトガル　２－１　メキシコ

シャルケのホームスタジアム、フェルティンス・アレナは、ドーム屋根が架かっている。札幌ドームと同じく、芝生部分が出し入れできるそうである。世界には似たようなスタジアムがあるものだ。

グループリーグも第３戦となると、微妙な試合が増えてくる。すでに決勝トーナメント進出を決めているポルトガルは、警告を受けている選手５人に休養を与えた。決勝トーナメントでは、グループＣの１位か２位との対戦となる。アルゼンチンかオランダ。というわけでポルトガルには、何がなんでも１位通過をする必要が見当たらない。一方のメキシコは引分以上で決勝トーナメント進出が決まる。こちらは何がなんでも負けられないということになる。

案の定、攻めるメキシコ、守るポルトガルという図式で試合は進む。かと思いきや、そうでもない。開始早々こそメキシコが積極的にアタックを仕掛けるが、あれれ、逆にワンチャンスをマニシェが決めてしまった。さらにシモンがＰＫを決めて２－０。メキシコもようやく１点を返したところで前半終了。

この時点でイランｖｓアンゴラは０－０。このまま行けば、メキシコの決勝トーナメント進出が決まる。しかし、後半早々にアンゴラが先制。今度は得失点差の勝負だ。試合結果の持つ意味は、ますます微妙かつ複雑になっていく。こんな時、ベンチにはどの程度情報が入っているのだろう。そしてそれはどの程度選手に伝えられるのだろう。そんないやらしい算段も勝負のうちか。

ペレスの退場にも屈することなく攻めるメキシコ。ポルトガルだって守ってばかりというわけではない。その後、イエローカードが乱れ飛ぶ白熱の試合は、結局そのまま終了。アンゴラがイランと引き分けたため、結局両者が決勝トーナメント進出となった。こうして微妙に勝ち上がるメキシコの強かさは、見習うものがありそうだ。