５月２３日（木）
今まで使っていた登山用のストックが使い難くなってきた。経年劣化のせいかネジが緩くなり、強い負荷を掛けると時々シャフトがスッと縮んでしまうようになった。危険な岩場など通過する時に突然ストックが縮んだら、転倒・転落の原因にもなりかねないから、安全の為に今日新しいストックを買いにスポーツ用品店へ出掛けた。
私が若い時代の頃は、ストックは年寄りが使う物と馬鹿にして、例え重いザックを背負っていてもストックを使う者はあまりいなかった。それが時代の流れと共にその有効性が認められ、今では登山の必携品となっている。
私がストックを使い始めたのは、腰痛悪化の兆しが見え始めた十数年前頃からだ。それ以来ストックは、欠かせぬ装備品の一つとなっている。最初に買ったのと２番目のストックは何処かの山へ置き忘れ、それに懲りて３番目のストックは失くさぬよう大事に使ったので長らく愛用したが、冒頭に書いたようにネジの緩みで使用に耐え難くなってきた。
今回買った４番目は前回と同様規格のモンベル製軽量ストックで、価格は税込みで約４５００円だった。写真で見ると古いストックは表面の塗装は殆ど剥がれ、如何に頻繁に使ったか一目瞭然で判ります。
紛失せぬ限り、多分今日買ったストックが私の最後の愛用品となるでしょう。これも塗装が殆ど剥がれるまでトコトン使ってあげて、最後は私の遺品となって私のお棺の中へ一緒に収められるかも知れませんね。（アッでも燃えないゴミだから駄目かな。）
