被告の人生 変えた責任 －－ 選択の重さ （８）

　
　熊本県で　８７年に起きた、

　大学生誘拐殺人事件の　田本竜也被告　（当時２１才）。

　小学校の同級生の男子学生を　山中に誘い出し殺害、　身代金を要求しました。

　荒木勝己氏　（８１）　は　熊本地裁の裁判長として、　一審を担当しました。

　被告は　反省の言葉を口にし、　写経をして　被害者の冥福を祈っています。

　荒木裁判長は　「　無期懲役でいいのでは　」と　何度も考えました。

　身代金目的の誘拐殺人を　重く見て　極刑を選択しましたが、

　言い渡し後、　「　更生の可能性は　あったかもしれない　」と

　気にかかっていたのです。

　息をのむような気持ちで待った　控訴審の結果は、　一審と同じ死刑。

　ほっとする反面、

　「　死刑を回避することはできなかったか　」　と　やるせなさも感じました。



　７９年１２月、　「　松山事件　」で　死刑が確定していた

　斎藤幸夫さんの　再審開始が決まりました。

　「　誤判ということになれば、　自分はこれから、

　どのように　身を処していけばいいのだろうか　」

　萩原金美氏　（７７）　は２６歳の時、

　仙台地裁の陪席裁判官として、　斎藤さんの死刑判決を　出していました。

　被告が使ったとされる　布団の血痕の　鑑定が焦点となり、

　結果は　血液型は被害者と一致。

　「　本当に大丈夫だったのか　」

　萩原氏は　事件の記憶が　不意によみがえるたびに、

　鑑定結果を　自分に言い聞かせました。

　そして８４年、　再審判決は　無罪を言い渡したのです。

「　一人の人生を　大きく変えてしまった責任を　どうとればいいのか　」

　萩原氏は　誤判にかかわった元裁判官として、　新聞社に寄稿しました。

　その後も萩原氏は　自身の体験を講演し、

　論文で　自らの誤判に触れ、　事実認定の難しさを　訴えています。

〔　読売新聞より　〕