真の謝罪とは －－ 償いの意味 （４）

　
　８８年、　共謀して　会社経営者ら二人を殺害し、

　現金１億円を奪った　河村啓三被告　（５０）。

　拘置所で　僧侶の教誨を受け、

　独房では毎日読経して　被害者の冥福を祈っています。

　遺族には　謝罪の手紙を送り続けました。

　そして　９８年の初夏、　被害者の父親から　初めての返事が届き、

　河村被告は　体の震えが止まらなくなりました。

　謝罪の気持ちが　遺族に伝わって、　一層、

　自分の犯した　罪の重大さに　向き合わざる得なくなりました。

「　一日でも早く　刑死されるべきだと思います。

　しかし　生かされているのも　仏のおぼしめしだと考え、

　一生懸命生きていこうと思う　自分がいます　」

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　０６年、　仙台高裁は　一審の無期懲役を破棄し、

　高塩正裕被告に　死刑を言い渡しました。

「　死刑判決という結果に対し、

　素直に頭を下げられた　自分の気持ちを大事にしたい　」

　高塩被告は０４年、　民家に押し入って　女性とその次女を刺殺し、

　約５万円を奪いました。

「　二人を殺した自分は、　他人の手で　殺されるのが当然　」

　内田正之弁護士　（５２）　は、　高塩被告に上告するよう　説得を重ねました。

「　本当の後悔や謝罪は、

　自分の心の闇を　見つめ続けた果てに　得られるのではないか　」

　死刑に処せられること自体が　目的になると、　そこで思考が　停止してしまい、

　真の意味での　反省に到達できないように　思えたのです。

　高塩被告は　自ら上告を取り下げ、　０８年の１０月に　死刑が執行されました。

　遺族に　謝罪の気持ちを示すことは　ありませんでした。

「　今さら謝っても、　口先だけの謝罪になってしまう。

　死刑になることが、　まっとうな落ち着きどころだ　」

　遺族の女性は、

　法廷の被告から　反省の気持ちが　伝わってきたことはありません。

「　ただ死ぬだけでなく、　一言でいいから、　心から謝ってほしかった　」

〔　読売新聞より　〕