昨日30日、東京入管横浜支局に某依頼人の申請を出しに行く途中、いつものとおり横浜一番のお洒落な通りと云われている元町通り商店街のウィンドーを眺めながら歩いていました。
地下鉄が開通したこともあるのでしょうが、数年前の閑散とした頃に比べて、昼間からショッピングに訪れる人々が明らかに増えていました。
「やはり、消費マインドはだいぶ回復しているようだ！でも、このサブプライム問題でどうなるんだろう？」などと思いながら、歩いていると、どこかで見たような顔？？？ 「あっ、Ｔ君だぁ！」と思い、「タッちゃん？」と声を掛けました。
呼ばれたＴ君は、不思議そうに私の顔を覗き込んで、暫くして「あっ！なんだぁ！ずいぶん変わっちゃったから分からなかったよ。すごく白髪増えたんじゃない？」と、Ｔ君。
「もともと、白髪多かったんだけど？あっそうか！コロンビアに行ってから増えたんだ（実際、身の危険となるような状況のてんこ盛りと事故が多発した現場でした。）。」 「俺も当時は、まだ20代か30歳そこそこだったしねぇ。あれから、コロンビアに赴任して、その後再びメキシコに赴任、その後は、スペインにも赴任したしね。」と、私。
「昔のイメージがあったもんで、あんまり変わっちゃったから分からなかったよ！でも、目を見たら、同じだったから思い出したよ。」と、Ｔ君。
そのＴ君は、1980年頃にメキシコで知り合った友人で、当時20代後半でしたから、25年以上も前の事です。当然ながら私は若々しかった？？？のでしょう。その後、私も帰国し、何度かＴ君とは会っていたのですが・・・。やはり、メキシコ当時の20代後半の私のイメージがあったのでしょうか。
「今は、こんな仕事をしているんだよ。もう9年になるんだけどね。早いもので。いわゆる、先生って呼ばれる仕事さ。」と、私はＴ君に名刺を渡しました。
このＴ君、メキシコ人女性と結婚して、一度はメキシコ国籍に帰化した変わり者で、その後残念ながら離婚して日本に帰国。今度は、日本人女性と再婚し、一時は下北沢で小さなメキシコレストランを経営していたのだったが・・・。どうやら、再び日本国籍を回復したようであった。
「俺も、一時はメキシコ国籍だったから、横浜入管にも何回かは来たよ。」 「ところで、これから、どこへ行くの」と久しぶりに話をしたい風なＴ君。それは、私もまったく同じであったのだが、クライアントの依頼事案の処理が優先なのである。
「うん、横浜入管に出す申請があってね。直ぐに終わるかどうか分からないので、近いうちにまた会おうや。」と、私。 実際、この後のスケジュールが詰まっており、事務所に来客があり、また、明日大安に立川の法務局へ届くような会社設立申請を朝10時必着の郵便で送付しなければならず、これらを片づけてから、某エスニックレストランを経営するクライアントの店舗へ出向く事にもなっていたので、携帯の電話番号を交換して、足早に立ち去ったのでありました。
案の定、申請完了まで1時間少々待たされて、再び元町通りを歩きながら、ショーウィンドーに写る自分自身の姿を見て、
「それにしても、Ｔ君、あまり老けてはいなかったなぁ。同じ50代にしては若かった。どう見ても40代だな。場合によっては30代に見えそうな風体だ。それに比べて、私はどう見ても年相応だ。まあ、仕方ないかあ！」と、つぶやく私。
そんな、年月の早さと、自分自身の老いを実感した2008年1月早々の出来事でした。
