郷土歴史ロマン散歩 -５

大河ドラマ「真田丸」の時代まで、館林周辺も北条や上杉が競い合う土地だった。
文明時代(1468～) に赤井氏が城を築いた館林は、時代の変遷を経て徳川家康
の関東転封によって、徳川四天王の一人である「榊原康政」が１０万石で入城し、
その後は 五代将軍となった「徳川綱吉」 が１５万石で領するなど、徳川の親藩や
譜代の十家二十三代が治め、秋元氏６万石のもとで 廃藩置県を迎えた。
そんな由緒ある城や街並みも、焼失や廃棄によってほとんどが残ってはいない。
公園化した城地跡には、明治中期建造の「旧秋元別邸」と付属の菖蒲園がある。
ほかに、向井千秋記念館 モスリン事務所 田山花袋文学館など文化施設もある。

「旧秋元家別邸」では今、「館林ひなまつり」の会場としてお雛様を展示している。
市民が提供した明治から昭和のお雛様たちが、ところ狭しとばかりに並んでいた。
別邸から望むと南には城の外堀となっていた城沼があり、その向い側には歴代
の城主が保護・育成してきたツツジで有名な「つつじが岡公園 」が広がっている。
そこには樹齢８００年を越す 老木をはじめとする、５０種のツツジが一万本もあり、
花の盛りを迎える５月の連休ごろには、周辺道路が麻痺するほどの賑いになる。

館林と云えばもう一つ、昔ばなし「分福茶釜」で有名な 「青竜山茂林寺」がある。
汲んでも湯が減らない茶釜は、分福茶釜と名付けられ 本堂に安置されている。
狸が化けて茶釜になったという逸話から、境内には狸の像が数多く並んでいる。
その狸たちがひなまつりに参加して、衣装を着けた「タヌキひな 」を演じていた。
『館林はタヌキらしいが、私は先日１本の奥歯抜きをした 』と、ひげ爺の独り言。
タテバヤシは「タ」ヌキでハトリは「ハ」ヌキ、家族は昨年「ババ」が抜けちゃった。