あいづライナー撮影

１６日にあいづライナー撮影に行ってきた。これは中山宿駅付近で撮影した写真である。
中山宿駅はかつてはスイッチバックだったが、１９９７年、本線上に駅を移したためスイッチバックは廃止になった。今年はスイッチバック廃止から１０年である。
かつての規則では、駅構内の勾配は３パーミル（１０００分の３）以内と決められており、この駅のように２５パーミル近い勾配の上に駅を作ろうと思えば、政府の特認を受けなければならなかった。ＳＬ時代、こんな勾配で列車を停めればまず発進は不可能だったから、当時としては妥当な規制だったのだろう。だが、電車や気動車しか走らない路線ではかなりの急勾配でも発進できるので、スイッチバックが廃止される例が多くなってしまった。

近くで畑仕事をしている人に、スイッチバック駅の跡がどこにあるのか尋ねたが、撤去されもう残っていないとのことだった。

ちなみに、通常の運転方式（アプト式などの特殊な運転方式でないもの）の鉄道で最急勾配の駅は、岐阜県・明知鉄道飯沼駅（３３パーミル上に設置）である。