不思議な老人の飲み会

先日私が派遣社員として勤務していた時の、私の担当であった派遣会社の人から久しぶりに皆で飲みましょうという誘いがありました。

このＫさんはもともと私の派遣先の会社を退職して派遣会社に移った人で、私より何歳か上ですがまだ派遣会社働いている方です。その他私の少しあとからやはり派遣社員として勤務し、一緒に働いていて昨年辞めたＴさんと、現在私と同じような立場で派遣されているＵさん（私はあったことがありません）とで飲み会を開くというのです。

結局私とこのＫさんＴさんが70代でＵさんが少し若い60代というじいさんの集まりを、何を目的として集まるのかよく分かりませんでしたが、行って見ることにしました。

会場はＪＲの駅でしたが、これは私の住んでいる市の名前なのですが、私家からは良い公共交通機関がなく結構大変でした。車で行けば30分もかからずに行けるのですが、飲み会に車で行くわけにはいかず、タクシーももったいないということで、最寄駅からかなり遠回りして1時間以上かけて向かいました。

ちょうど改札を出たところにＴさんがおり、久しぶりの挨拶などしていたらＫさんから電話があり、この駅ビルの6階屋上のビアガーデンにいるということでした。

何しろこのところの猛暑なのに外は暑そうと思っていきましたが、なかなかしゃれたところでバーベキューがメインの食材でした。確かに外で暑いのですが、若干風もあり汗が出るという程ではありませんでした。やはり年寄りは集まるのが早く、すぐにＵさんも見えて集合時間の30分前に乾杯ができました。

私が辞めてから3年以上たちましたので、研究所の現状などＵさんから教えてもらいましたが、相変わらず人の出入りは激しく、所長を始めかなりの人が変わっているようでした。

Ｕさんは週2回顧問のような形でしたが、家が東京のかなり遠いところのようで、2時間以上かかるとかなり大変そうでした。この会社は金属の表面処理という点では、ほぼ独占企業のようなものですので、いろいろ問題はあるようですが相変わらず好調で昨年は設立以来の好業績を出したようです。

しかし研究所は相変わらずで、5年先を目指した研究が2年もたたないうちに見直しになる等、あまり研究所としては機能していないようでした。こういった会社や研究所の体質といったものはそれほど変わるものではなく、私がいたころと本質的には同じような感じでした。

こういった話をしながら2時間半ほど飲み、食事もなかなかおいしく過ごし、結局Ｋさんの派遣会社のおごりということで終わりましたが、最後まで何のために集まったのかよく分かりませんでした。

体感的にはそれほど暑くはなかったのですが、たぶん30℃近い中で飲んでいましたので、かなり疲れた感じがしました。