医療へのAI活用は市民に受け入れられるのか

現代は色々な分野でのAIの活用が進んでおり、知らず知らずのうちにその恩恵を受けています。

ワシントンのピュー研究所は、2023年2月に「米国民の医療AIに対する意識」に関して興味深い調査結果を明らかにしました。ここでは米国成人の実に60％が疾患診断や治療法策定にAIを活用することを不快に感じるとしています。

この調査は2022年12月に1万人以上の市民を対象に行われたもので、調査対象者は米国成人から無作為に選び、ウエブアンケートによって回答を得ています。

サンプリングされた12,448人のうち有効な回答が得られたのは11,004人（88％）で、成人を正確に代表させるため人種や民族、性別、学歴、支持政党などを考慮して解析を行っています。

調査では医療へのAI利用について多角的な質問が行われており、例えば「AIが疾患診断や治療法の推奨に使われることで患者の健康状態はどうなるか」について、「改善につながる」と答えた者は38％に留まった一方、33％が「悪化する」、27％が「あまり変わらない」と回答していました。

さらに60％が「AI駆動のロボットが手術の一部を担うことを望まない」とし、79％は「AIが自身のメンタルヘルスケアに関することを望まない」としていました。

特に示唆的であるのは、「AIについてよく聞いたことがある」と答えた者の約半数が「自身の健康管理にAIを使うことに抵抗がない」と答えていたのに対して、「AIについて少し聞いたことがある」では63％が、「全く聞いたことがない」では70％もの人々が「かかりつけ機関がAIを使うことに違和感を覚える」と回答していました。

同時に教育歴が低水準であるほど、年齢が高齢であるほど「AIが健康に与える影響に否定的」となる傾向などが確認されています。一般的な市民感情として「十分にAIを受け入れられる体制が整っている」とはいえないようです。

一方で全く異なる結果が得られた調査結果もあります。ノースウエスタン大学の研究チームが、小児急性期医療において「親はAIベースの臨床的意思決定支援ツールの導入を望むのか」をアンケート調査しています。

この調査では、1620人の都市部在住の保護者は判断や解釈などにAIを活用することを約70％以上が許容していました。このどちらの調査がより実態を表しているのか分かりませんが、思ったより医療分野へのAIの利用は受け入れられていないのかもしれません。

これはアメリカのはなしですが、日本でも医療については保守的な感じもあります。私は全く抵抗はなく、医師の判断よりAIの方が信頼できるような気がしています。患者がどう考えていても、医療分野へのAIの活用は今後どんどん進んでいくのではないでしょうか。