昔からの友人との早めの忘年会

同じ中高の同級生の仲間はあまり会うことが無くなってしまったので、今年は少し速めに忘年会をすることにしました。

十年前までは8人のグループだったのですが、A君は早稲田大学の教授を退官後、東京に住んでおり来ることができなくなりました。一昨年E君がガンで亡くなり、今年F君がやはりガンで亡くなってしまいました。

S君は数年前認知症を発症し、だんだん進行しているようです。昨年やはり忘年会の時、参加できるかを聞いたところ、奥さんが既に飲食のコントロールができなくなっており、大量に飲んだり食べたりしてしまうということで、誘うのを諦めました。

今年もY君が電話したようですが、やはり進行しているようで、参加は無理とのことでした。結局今年の忘年会は4人になってしまいました。この程度の人数ならば予約しなくてもできそうと思っていましたが、M君が行きつけのスナックを予約してくれました。

実はこの忘年会の場所まで行く、良い公共交通機関がないのです。そこでここ数年は、自宅から車で10分ほどのY君の家に行き、そこからY君の運転で会場に行くというのをやっています。Y君は完全に下戸で全く酒を飲みませんので、運転手としては問題ありません。

今年はY君の家に行ったところ、私の車は置いて、いつも乗っている軽トラで行くことになりました。乗用車と比較すれば当然ですが、軽トラの助手席は非常に乗り心地が悪いものでした。開始10分ほど前に店に着いたところ、店の前にM君とK君が待っていました。

乾杯して始めましたが、やはり今年亡くなったF君の話になり、同じ大学であったK君が色々話してくれました。昨年末胃ガンが見つかったのですが、すでにステージⅣとなっており打つ手がなかったようです。

その少し前に忘年会をしたのですが、いつもと同じように飲んだり食べたりしており、全く違和感はありませんでした。今年になってからいろいろ病院を回ったりしていたようですが、良い治療法はなく肝臓などにも転移していることが分り、緩和ケアを考えていたようです。

それでも3月にはK君も含めてゴルフをしたり、通常の生活が送れていたようです。K君は亡くなる5日前に電話したのですが、若干歯切れが悪い程度で元気だったようです。最後まで通常の生活が送れていたというのは、良い死に方といえるのかもしれません。

しかし亡くなったF君とE君は仲間内でも元気な方でしたが、若干病気がある程度の方が長生きになるのかもしれません。

今回は鍋（寄せ鍋風）が中心でしたが、スナックらしいしゃれた食べ物も多く、デザートの西洋ナシがでるまであっという間の3時間でした。やはり昔からの友人というのが、一番気楽に何でも話せる楽しい会といえるようです。