去年から、カジャグーグーの２枚目作品「アイランズ」各曲をＹｏｕｔｕｂｅで繰り返し聴いてきた。
この土日再び聴きなおしていたが、やはりＣＤで欲しくなって注文した。
彼らに出会った１９８３年。シングル「ＴｏｏＳｈｙ」「ＨａｎｇＯｎＮｏｗ」はとても好きな曲だった。
じぶんが一番熱かった８０年代の中で、シングル「ＴｏｏＳｈｙ」は聴いた回数で言えば突出している。
クロスオーバーイレブンでエアチェックした１２インチの長いヴァージョンも大好きだった。深い夜の中、きらめく微細な音を聴いていると安堵出来た。
だが、これらヒットシングル２曲を含む１枚目のＬＰアルバム「ホワイト・フェザー」に満足していたか？
と言えば、ヒット曲以外へのじぶんの視点・印象が薄く、アルバムとして良い一枚とは思えなかった。
収録された中にはフュージョン的なインストゥルメンタル（その名の通り）「Ｋａｊａｇｏｏｇｏｏ」がある。
この曲は、深夜ピーター・バラカンさんがＭＴＶを紹介する番組「ポッパーズＭＴＶ」コーナーのテーマ曲になっていた。
「Ｋａｊａｇｏｏｇｏｏ」以外にもフュージョン／クロスオーヴァー的な要素強い曲があり、「ＴｏｏＳｈｙ」「ＨａｎｇＯｎＮｏｗ」などポップでメロディアスな曲と同居したＬＰは２つの世界に引き裂かれた印象だった。
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カジャグーグーは１９８３年ブレイクしたとたんに、ヴォーカルのリマールが脱退してしまい、こちらは「どうして？」という想いになった。
好きになったバンドがいきなり姿を変えるというのは実に残念であった。
翌年１９８４年、カジャグーグーはリマール抜きで活動を続け、先行したシングル「ビッグ・アップル」「ライオンズ・マウス」と２枚目のアルバム「アイランズ」を発表する。
当時のじぶんはシングルカット曲そのものに興味を持てず、それ以降ろくに聴かないまま。。。となってしまった。
その後も「カジャ」とバンド名を変えて活動しているというニュースは雑誌やラジオで見聞きしていたけど、それっきりになった。
愛しておきながら忘れてしまった、じぶんの冷たさはよろしくなかった。
いまになって「アイランズ」を聴いてやっと理解したのは、フュージョン／クロスオーヴァー的要素にカジャグーグーがやろうとしていた音楽の方向性やオリジナリティがあったのだということである。
アルバムタイトル曲の「アイランズ」や「Ｐａｒｔ Ｏｆ Ｍｅ Ｉｓ Ｙｏｕ」など・・・どれもが素晴らしい楽曲である。
よく音楽には「再評価」という言い回しをすることがある。
しかし、その多くは「ただ単にちゃんとリアルタイムで音楽を聴いて（聴かれて）いなかっただけだろう。」そう思っていたが、カジャグーグー２枚目は、じぶんがその当事者。
じぶんと８０年代の音楽のあいだに、そんな想定外の距離はない、と思ってきたが、”ちゃんと聞いてなかった”ことに気付いた。
彼らをアイドル視しかしない高校の同級生に「彼らはそうではないよ」と言ったりして、かなりひいき目に見ていた。
だが、思い込みがフィルターになって、音楽を聴くことを曇らせてしまうことがある。
彼らのデビューの登場そのものがデュランデュランの弟分という形であり、それはまるでジャニーズの如くだったため、多くの錯覚があった。
ベースのニック・ベッグスの笑顔のさわやかさが印象的で、未だに「ＴｏｏＳｈｙ」のレコード盤をながめることがよくある。
■Kajagoogoo 「Part Of Me Is You」1984■
初夏の夜には素敵な曲を。
