二十四 第一次ボリビア社会主義革命
（１）概観
南米において世界恐慌が革命を惹起した例として、１９３２年のチリ社会主義革命に次ぐのが１９３６年５月のボリビア社会主義革命である。ボリビアでは、第二次大戦後の１９５２年にも、再度の社会主義革命が勃発しているので、３６年革命を第一次社会主義革命と呼ぶこととする。
ボリビアは１９世紀における南米独立運動の英雄シモン・ボリバルの名を冠した南米の高原国家として１８２５年に独立した後、銀の産出国として銀の輸出を経済の軸に発展していったところ、１９世紀末以降、欧米の金本位制の採用に伴う銀価格の下落から、銀に代わり錫が輸出の軸となっていった。
こうした錫基軸のボリビア経済は２０世紀初頭に全盛期を迎えるが、１９２９年に始まる世界大恐慌の影響から錫の輸出が急激に低迷したことは、ボリビア経済に打撃を加え、深刻な不況を招来した。
このことが革命の動因となる点では、同時期、銅輸出の低迷が革命の動因となったチリと類似するところであるが、チリと異なったのは、恐慌が革命に直結せず、時間差をもって発現したことである。
というのも、ボリビアでは恐慌からの打開策として、時のダニエル・サラマンカ大統領が１９３２年、隣国パラグアイとの国境線未確定の半砂漠地帯グランチャコにおける独占的油田開発を目論み、パラグアイに戦争を仕掛けたからである。
このいわゆるチャコ戦争は当初のボリビア優位の想定を外れ、１９３５年まで継続した末、実質的にボリビアの敗北に終わり、目的のグランチャコの領有権はパラグアイに渡ったうえに、当時人口３００万人ほどのボリビア側に６万人の戦死者を出す悲惨な結果となった。
このチャコ戦争の失敗が、１９３６年５月の第一次社会主義革命を惹起したのであった。この革命の特徴は、チャコ戦争で活躍した青年将校が主体となったことである。その意味では、軍事クーデターに近いものであるが、下剋上的なクーデターであったこと、下支えとして全国に及んだゼネストの波があったことから、革命としての実質を持つに至った。
革命主体が軍人であったことから「軍事社会主義」とも呼ばれる特異な社会主義革命でもあったが、通常は保守思想に染まりやすい職業軍人が社会主義化したのも、チャコ戦争体験のなせるわざだったかもしれない。
実際のところ、革命後の体制は１９３２年チリ革命と同様に軍人と文民による軍民連合政権の枠組みであったが、１００日天下に終わったチリの早まった革命とは異なり、ボリビアの社会主義革命は３９年までの約３年間で外資企業の国有化や錫山銀行の設立など社会主義的な政策を推進した。
しかし、権力闘争や革命政権の二代目大統領となったヘルマン・ブッシュの独裁化と突然の自殺といった不穏な展開が続き、革命は短期で挫折することとなった。
とはいえ、この戦前の革命体験は、戦後１９５２年の第二次革命の前哨となったことは間違いなく、第一次革命とは対照的に、１９６０年代前半まで十数年のスパンで継続される「長い革命」となった第二次革命では、第一次革命での未完の革命事業がより広汎に推進されることになる。
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