何かとタイヘン、タイヘン

いつになくぐっすり眠っていたのに午前１０時に目覚まし。予告通り１１時にジムとロブが来
て、チッパーシュレッダとフリーザーをトラックに積み込み、荷台の隙間に腹筋背筋のトレー
ニングベンチとノズル付きオイルタンク。それにしても、仕事日なのに運搬役をやらされる婿
さんはタイヘン。ロブは去年のマスターズ世界大会でメダルを獲得して来た水泳選手だけど、
照明器具製造会社を継いだ娘セーラの婿さんとしては営業部長。舅で前社長のジムの頼
みにノーとは言いにくいか。ジムは「最近はしぶしぶやるようになったけど、一番頼りになる
のは家族だよ」。

いつもなら朝食の時間にひと仕事済んだので、ワタシはモールまでひとっ走り。大気の質は
改善されたけどまだ注意報発令中。空は白っぽくて、日が差しているはずなのに薄い影し
かできない。ベイでソーダのカートリッジ２本を取り替えてもらって、在庫切れの野菜を買い
にKin’sへ。ある、あるっ、大好きなブルーベリー！初物だったときと比べたらぐ～んと大粒
になって甘そう。今年はシーズンが短そうだから、今のうちにたくさん食べようと、大きな容
器の中身を全部ビニール袋に空けてもらったら１．２キロ。こんなにたくさんでは食べるのが
タイヘン・・・なんてことはなさそう。

天気サイトを見たら明日の天気は「煙」。え？そんな天気ってある？今、山火事は州南部を
中心に２００ヵ所近く。煙で曇っているだけでしょ？まあ、BC州は日本の２倍半くらいの面積
の７０％近くが森林で、乾燥する夏は人里離れた山奥で落雷による山火事がいくつも起き
て、あっという間に何百ヘクタールもの森林が灰になる。数年前にはケロウナの周辺で３つ
の大きな山火事がほぼ同時に起きて、２万人以上が避難し、１万ヘクタールが焼失したけ
ど、こっちは人間の火の不始末が原因。何しろちょっとした火花でも枯れ草が燃え上がるく
らい乾燥しているからタイヘン。

テレビでは、州の沖の海水温が上昇して漁獲量が減って２倍以上の値上がりが予想される
というニュース。果物や野菜も雨不足と高温で収量が減って値上がり。家畜の飼料になる
干し草も旱魃のために品不足で肉も値上がり。インフレの予兆かと思いきや、カナダはすで
に景気後退という見解もあって、物価高と不景気のダブルパンチの様相。年金受給者には
不景気より物価高の方が怖いけど、物価スライドで年金が増えるからいいのかな。でも、何
かタイヘンになりそう・・・。