［４月１０日１０：００．天候：晴 夜ノ森家１Ｆ仏間］
仏壇の厨子の奥には仏像ではなく、『南無妙法蓮華経』と書かれた掛け軸が掛かっている。
その後ろには、明らかに何かが作動しそうな赤いボタンが付いていた。
私がそれを押すと、カチッという音が下から聞こえた。
これは明らかに電子ロックが解除される音である。
仏壇の下の観音開きの扉。
これには鍵が掛かっていた。
しかも鍵穴の類は無い。
どうやら電気錠であったようだ。
早速開けると、中は収納なんかではなかった。
収納に見せかけて、実は床が開くようになっている。
手持ちの懐中電灯で中を照らすと、床には取っ手が付いていて、それを奥にスライドして開けることができた。
そこから現れたのは、地下に下りる階段。
これは……ガチだな。
私は玄関から靴を取って来ることにした。
愛原：「待てよ。確か……」
高野君に頼んでエージェントの善場（としば）さんと、ＢＳＡＡに連絡してもらったんだっけ。
もちろん民間人がいきなり国連組織に連絡はできないから、日本政府エージェントを通じて連絡することになるのだろう。
愛原：「地下室の入口だけ見つけて、あとは向こうの仕事かな？いや、でも……」
取りあえず、何かあった時の脱出ルートだけは確保しておこう。
玄関から外に出ると、正門の門扉は閉まっていた。
しかも閂には鍵が掛かっており、開けられそうにない。
それなら裏門でもあるのだろうと思い、裏庭に回ってみることにした。
愛原：「何だこれ？」
裏庭に行く為の通路が陥没していた。
恐らく、昨夜の大雨の影響だろう。
それでどうしてそこが陥没したのかは分からないが、おかげで裏門へ行くことができなかった。
愛原：「こりゃここでエージェント達の到着を待つか、地下室へ行けってことだな」
私はやはり地下室へ行くことにした。
こうでないと面白くないだろう？
［同日１０：３０．天候：晴 夜ノ森家地下１Ｆ］
恐らく、この地下室は後から造られたものだろう。
仏壇の下の空間は頭をぶつけかねないほど狭いものだったが、階段を下りたらそうでもなかった。
一本道が続く。
通路は道路一車線部分くらいの幅で、高さは２ｍくらいある。
但し、照明の類は一切無く、ライトが無ければとても進めない。
途中、いくつもの部屋に分かれているのか、鉄扉があった。
但し、どれも鍵が掛かっている。
何の部屋なのかは書かれていないので、中に何があるのかは分からない。
ここは何も関係無いのだろうか。
愛原：「ん？」
すると、向こうからもライトが近づいてきた。
誰かいるのだろうか？
ついでに機械の音も聞こえて来る。
ロボット：「ＩＤガ認証デキナイ場合、不審者ト見ナシマス」
それはキャタピラー歩行のロボットだった。
ロボット：「ＩＤガ認証デキナイ場合、不審者ト見ナシマス」
愛原：「あいにくと私は持っていない。大体、この先には何があるのかね？」
私はロボットにそう答えた。
ロボット：「不審者ト認識シマシタ。直チニ武力行使ニ出マス」
ロボットの両手から火花が飛び散る。
愛原：「うわっ！」
そしてロボットが突進して来た。
私は急いで避けたが、多分あれ強力なスタンガンだな。
愛原：「おい、ロボット！お前、登場する作品間違えてるだろ！？」
ロボット：「武力行使ニ出タ場合、生命ノ保証ハデキマセン」
私は慌てて逃げ出した。
ロボット：「追尾シマス」
愛原：「しなくていい！」
タイラントに追われるより、どっちがマシだろう？
私がそんなことを考えていると、途中に消火ホースを見つけた。
愛原：「マッチ一本、火事の元！」
私はすぐに水を出して、ロボットに向かって吹きかけた。
ロボット：「ポーの一族、萩尾望都～ッ！」
ロボットは自ら感電して爆発した。
愛原：「俺もやべ、これ！！」
私は急いで水を止めた。
いやいや、両手がスタンガンになっているヤツに水掛けたらだよ？
掛けられた方はもちろん、水を伝って掛けてる方にも電気が流れて来るってことだからね。
幸いゴムホースだったから良かったものの、それでも水しぶきや水たまり越しに電流が流れて来る場合だってあるということだ。
愛原：「一体、何だってんだよ！」
私が突然現れた中ボス？のようなロボットに悪態をつくと、さっさと先に進むことにした。
途中に破られたシャッターがあり、どうやらさっきのロボットはそこから暴走して現れたらしい。
そのシャッターの中を見ると、まあ、ただのロボットの格納庫だったのだろうが、問題はどうしてそれが一個人の邸宅の地下にあるのかだ。
夜ノ森氏は悪の製薬企業アンブレラと所縁のある人物だったようだが、あくまで製薬企業である。
ロボット製造業ではないはず。
一応、中には鍵なんかもあった。
愛原：「一応、持って行こう」
ようやく通路の終点らしき場所に着くと、白い鉄扉があった。
それは鍵が掛かっていたが、先ほどの鍵で開けることができた。
夜ノ森：「おやおや？これはこれは愛原さん」
殺風景な部屋にいたのは夜ノ森氏であった。
愛原：「夜ノ森さん！」
夜ノ森：「如何ですか？座敷童様にお会いできましたかな？」
愛原：「会いましたよ！」
夜ノ森：「おおっ！さすがは愛原さんですな。ということは、既に『御印』を頂きましたかな？」
愛原：「『御印』とは？」
夜ノ森：「これですよ」
夜ノ森氏は左腕を見せた。
そこには私が先ほどそうされたように、誰かに強く握られた手の痕があった。
まさか、これが感染の印なのか！？
愛原：「腕なら掴まれた……」
夜ノ森：「おおっ！それなら我々の仲間入りです！さあ、そんなライト消してしまいなさい。眩しくてしょうがない」
愛原：「それが、これが無いと見えないんですな。ここに来る前に電池交換しておいて良かったですよ」
夜ノ森：「そんなはずはない。腕の御印を見せてごらんなさい」
私は少女に掴まれた左腕を見せた。
今はもう痕も無くなっていた。
愛原：「ここを掴まれたはずなんだけど？」
夜ノ森：「本当に掴まれたんですか？」
愛原：「本当ですよ」
夜ノ森：「うーむ……。これはきっと、童様の御機嫌を損ねたからかもしれない……」
愛原：「そうですかね？不機嫌な割には去り際、随分と笑ってましたよ？」
夜ノ森：「いいや！きっと童様の御機嫌をあなたが損ねたのです！ああ、何て恐ろしいことだ！」
夜ノ森氏はサングラスを外した。
その下の目は予想通り、吸血鬼のように赤くボウッと光ったものだった。
夜ノ森：「私の目を見なさい！童様の裁きを受けるのです！」
愛原：「やーなこった！」
私はむしろ手持ちのライトを夜ノ森氏に向けた。
夜ノ森：「鬱陶しい明かりめ！」
愛原：「高橋はどこだ！？」
夜ノ森：「高橋！？誰だ、そいつ！？」
愛原：「俺の連れだよ！」
夜ノ森：「知るか！」
私は部屋の外に飛び出しながら首を傾げた。
私はつい同じ感染者として、夜ノ森氏の所に高橋が行ったのだと思っていた。
しかし、知らないという。
トボけている可能性もあるが、もし本当だとしたら、高橋は一体どこに行ったのだろう？
仏壇の厨子の奥には仏像ではなく、『南無妙法蓮華経』と書かれた掛け軸が掛かっている。
その後ろには、明らかに何かが作動しそうな赤いボタンが付いていた。
私がそれを押すと、カチッという音が下から聞こえた。
これは明らかに電子ロックが解除される音である。
仏壇の下の観音開きの扉。
これには鍵が掛かっていた。
しかも鍵穴の類は無い。
どうやら電気錠であったようだ。
早速開けると、中は収納なんかではなかった。
収納に見せかけて、実は床が開くようになっている。
手持ちの懐中電灯で中を照らすと、床には取っ手が付いていて、それを奥にスライドして開けることができた。
そこから現れたのは、地下に下りる階段。
これは……ガチだな。
私は玄関から靴を取って来ることにした。
愛原：「待てよ。確か……」
高野君に頼んでエージェントの善場（としば）さんと、ＢＳＡＡに連絡してもらったんだっけ。
もちろん民間人がいきなり国連組織に連絡はできないから、日本政府エージェントを通じて連絡することになるのだろう。
愛原：「地下室の入口だけ見つけて、あとは向こうの仕事かな？いや、でも……」
取りあえず、何かあった時の脱出ルートだけは確保しておこう。
玄関から外に出ると、正門の門扉は閉まっていた。
しかも閂には鍵が掛かっており、開けられそうにない。
それなら裏門でもあるのだろうと思い、裏庭に回ってみることにした。
愛原：「何だこれ？」
裏庭に行く為の通路が陥没していた。
恐らく、昨夜の大雨の影響だろう。
それでどうしてそこが陥没したのかは分からないが、おかげで裏門へ行くことができなかった。
愛原：「こりゃここでエージェント達の到着を待つか、地下室へ行けってことだな」
私はやはり地下室へ行くことにした。
こうでないと面白くないだろう？
［同日１０：３０．天候：晴 夜ノ森家地下１Ｆ］
恐らく、この地下室は後から造られたものだろう。
仏壇の下の空間は頭をぶつけかねないほど狭いものだったが、階段を下りたらそうでもなかった。
一本道が続く。
通路は道路一車線部分くらいの幅で、高さは２ｍくらいある。
但し、照明の類は一切無く、ライトが無ければとても進めない。
途中、いくつもの部屋に分かれているのか、鉄扉があった。
但し、どれも鍵が掛かっている。
何の部屋なのかは書かれていないので、中に何があるのかは分からない。
ここは何も関係無いのだろうか。
愛原：「ん？」
すると、向こうからもライトが近づいてきた。
誰かいるのだろうか？
ついでに機械の音も聞こえて来る。
ロボット：「ＩＤガ認証デキナイ場合、不審者ト見ナシマス」
それはキャタピラー歩行のロボットだった。
ロボット：「ＩＤガ認証デキナイ場合、不審者ト見ナシマス」
愛原：「あいにくと私は持っていない。大体、この先には何があるのかね？」
私はロボットにそう答えた。
ロボット：「不審者ト認識シマシタ。直チニ武力行使ニ出マス」
ロボットの両手から火花が飛び散る。
愛原：「うわっ！」
そしてロボットが突進して来た。
私は急いで避けたが、多分あれ強力なスタンガンだな。
愛原：「おい、ロボット！お前、登場する作品間違えてるだろ！？」
ロボット：「武力行使ニ出タ場合、生命ノ保証ハデキマセン」
私は慌てて逃げ出した。
ロボット：「追尾シマス」
愛原：「しなくていい！」
タイラントに追われるより、どっちがマシだろう？
私がそんなことを考えていると、途中に消火ホースを見つけた。
愛原：「マッチ一本、火事の元！」
私はすぐに水を出して、ロボットに向かって吹きかけた。
ロボット：「ポーの一族、萩尾望都～ッ！」
ロボットは自ら感電して爆発した。
愛原：「俺もやべ、これ！！」
私は急いで水を止めた。
いやいや、両手がスタンガンになっているヤツに水掛けたらだよ？
掛けられた方はもちろん、水を伝って掛けてる方にも電気が流れて来るってことだからね。
幸いゴムホースだったから良かったものの、それでも水しぶきや水たまり越しに電流が流れて来る場合だってあるということだ。
愛原：「一体、何だってんだよ！」
私が突然現れた中ボス？のようなロボットに悪態をつくと、さっさと先に進むことにした。
途中に破られたシャッターがあり、どうやらさっきのロボットはそこから暴走して現れたらしい。
そのシャッターの中を見ると、まあ、ただのロボットの格納庫だったのだろうが、問題はどうしてそれが一個人の邸宅の地下にあるのかだ。
夜ノ森氏は悪の製薬企業アンブレラと所縁のある人物だったようだが、あくまで製薬企業である。
ロボット製造業ではないはず。
一応、中には鍵なんかもあった。
愛原：「一応、持って行こう」
ようやく通路の終点らしき場所に着くと、白い鉄扉があった。
それは鍵が掛かっていたが、先ほどの鍵で開けることができた。
夜ノ森：「おやおや？これはこれは愛原さん」
殺風景な部屋にいたのは夜ノ森氏であった。
愛原：「夜ノ森さん！」
夜ノ森：「如何ですか？座敷童様にお会いできましたかな？」
愛原：「会いましたよ！」
夜ノ森：「おおっ！さすがは愛原さんですな。ということは、既に『御印』を頂きましたかな？」
愛原：「『御印』とは？」
夜ノ森：「これですよ」
夜ノ森氏は左腕を見せた。
そこには私が先ほどそうされたように、誰かに強く握られた手の痕があった。
まさか、これが感染の印なのか！？
愛原：「腕なら掴まれた……」
夜ノ森：「おおっ！それなら我々の仲間入りです！さあ、そんなライト消してしまいなさい。眩しくてしょうがない」
愛原：「それが、これが無いと見えないんですな。ここに来る前に電池交換しておいて良かったですよ」
夜ノ森：「そんなはずはない。腕の御印を見せてごらんなさい」
私は少女に掴まれた左腕を見せた。
今はもう痕も無くなっていた。
愛原：「ここを掴まれたはずなんだけど？」
夜ノ森：「本当に掴まれたんですか？」
愛原：「本当ですよ」
夜ノ森：「うーむ……。これはきっと、童様の御機嫌を損ねたからかもしれない……」
愛原：「そうですかね？不機嫌な割には去り際、随分と笑ってましたよ？」
夜ノ森：「いいや！きっと童様の御機嫌をあなたが損ねたのです！ああ、何て恐ろしいことだ！」
夜ノ森氏はサングラスを外した。
その下の目は予想通り、吸血鬼のように赤くボウッと光ったものだった。
夜ノ森：「私の目を見なさい！童様の裁きを受けるのです！」
愛原：「やーなこった！」
私はむしろ手持ちのライトを夜ノ森氏に向けた。
夜ノ森：「鬱陶しい明かりめ！」
愛原：「高橋はどこだ！？」
夜ノ森：「高橋！？誰だ、そいつ！？」
愛原：「俺の連れだよ！」
夜ノ森：「知るか！」
私は部屋の外に飛び出しながら首を傾げた。
私はつい同じ感染者として、夜ノ森氏の所に高橋が行ったのだと思っていた。
しかし、知らないという。
トボけている可能性もあるが、もし本当だとしたら、高橋は一体どこに行ったのだろう？
