［８月１１日２１：００．天候：晴 宮城県仙台市若林区某所 愛原の実家］
リサ：「お風呂上がりましたー」
リサは再び体操服とブルマに着替えていた。
愛原の母親：「はい。脱いだ服は洗濯カゴに入れておいてね。洗濯しておくから」
リサ：「ありがとうございます。お義母さま！」
母親：「は？」
愛原：「こら！」
高橋：「おい！」
リサの奴、油断も隙も無い。
愛原：「高橋、次はオマエ、入って来いよ」
高橋：「いいんスか？」
愛原：「オマエも相当汗かいただろ。さっさと洗って来い」
高橋：「そういや、変な汗、かきまくりましたからねぇ……。じゃあ、お先に失礼します」
愛原：「ああ。リサも奥の部屋に行ってろ」
リサ：「はーい」
高橋が風呂に、リサが客間に行くと、リビングには私と両親だけしかいない。
父親：「明日も出掛けるのか？」
愛原：「思いの外、大掛かりな仕事でね。まあ、半分以上は伯父さんのせいなんだけど」
父親：「あの人も困ったものだ。義姉さんの所で、しばらくおとなしくしておいた方がいい」
愛原：「それで、また明日も車を借りられるかな？」
父親：「いや、さすがに明日はダメだ」
愛原：「ダメか……」
父親：「明日は買い物とか、色々出かけないといけないから」
愛原：「そうか……」
それなら明日は、電車などで移動しないとダメか。
父親：「明日は一体、どこへ行くつもりなんだ？」
愛原：「伯父さんが小牛田に住む前に、住んでいた家だよ」
父親：「？ 何だって、またそこへ？」
愛原：「俺は子供の頃、その家に連れて行かれたことがある」
父親：「ああ、あれか。だけど、あの家は今、人手に渡ったんじゃなかったか？」
愛原：「その家の鍵が、裏の物置にあったんだよ」
父親：「そうなのか？しかし、勝手に入るのは……」
愛原：「勝手に入って大丈夫さ。家主の人は、もういないことになっているから」
父親：「ん？ん？ん？どういうことだ？」
愛原：「とにかく、お父さんは何も心配しなくていいよ」
父親：「しなくていいよって、オマエ……」
今の家主は五十嵐皓貴。
そう、かつての日本アンブレラの代表取締役社長だった男だ。
息子の元副社長共々逮捕され、今はドロドロの裁判劇を繰り広げている。
確か今は、東京高裁で争っているのではなかったか。
弁護士の見解では、控訴棄却となって、地裁の判決通りの有罪で決まりだろうとのこと。
だがあの２人のことだから、最高裁へ上告するだろう。
これまた何年も掛かるというわけだ。
そして、研究職の最高責任者だった白井伝三郎はとっとと遁走していると。
もちろん五十嵐はあの家に住むつもりは毛頭無く、秘密の研究所として使用するつもりだったのだろう。
愛原：「あの家さ……。この家が建て替えられる前の家と、似たような構造だったんだよな」
父親：「ああ。どういうわけかな」
私の記憶が曖昧だった理由も分かった。
伯父さんが私の前で金庫を開け閉めしていたのは、この家ではなかった。
そして、私にはもう１つ不可解な記憶がある。
愛原：「あの家にいた時、俺は偏頭痛のような症状に襲われたことがある。薬を飲んで寝ていたんだけど、俺が何十時間眠っていたか覚えてる？」
父親：「伯父さん曰く、『脳の病気だが、知り合いの医学者から新しい薬をもらったから、それを飲ませた』と言っている」
その医学者が誰なのかは分からないが、アンブレラの人間だった可能性はある。
そして、私が飲んだ薬というのは……。
愛原：「俺は昼間に眠った。そして目が覚めたら、太陽が西に傾いていた。だから昼から夕方まで眠ったんだろうと思った」
この時、私の頭はスッキリしていた。
偏頭痛が嘘のように。
しかし、あの薬はロキソニンという常識的な薬ではなかっただろう。
とにかく、本来なら脳の病気で死んでいた私は、こうして生きている。
父親：「だが、オマエが起きたのは、その次の日の朝だったんだ」
どうしてそのような事が発生したのか。
私は眠っている間に、伯父さんの家からこの家に戻されただけだったのだ。
家の構造は同じ。
そして、部屋の造りも同じ。
違うのは、家の向きだけ。
２階の部屋を出た私は、太陽が傾いているのを見て、西と東を間違え、それが更なる体内時計に狂いを発生させた。
愛原：「そもそも俺は、どうしてあの家で頭痛を起こしたんだろう？」
父親：「さあな。子供の頃はオマエは、酷い頭痛持ちだった。酷すぎて、何度も吐いたりしただろう？」
愛原：「ああ」
偏頭痛の重い症状の１つ。
吐き気と嘔吐。
今は頭痛など、飲み過ぎた時くらいしか経験していない。
それも、リサと会って以来だ。
恐らく、リサに何か植え付けられたんだと思う。
だが、それ以上リサは何もしてこない。
しようものなら、私に嫌われることを知っているからだ。
そしてそれは、リサにとっては最大の懸念である。
愛原：「その家に、明日行こうと思うんだ」
そして、そこで金庫開けツアーは終わるものと信じている。
父親：「分かった。気をつけて行けよ。……ああ、それと明日からは親戚達がお盆で前泊しに来る。悪いけど、あのコ達は……」
愛原：「分かってるよ。あの２人には、明日はホテルに泊まってもらうから」
父親：「すまんね」
愛原：「いやいや」
［同日２３：００．天候：晴 愛原の実家］
私も風呂に入った後は、奥の客間に向かった。
２階には私の自室がある。
恐らくそこに住めば、私も『子供部屋おじさん』になるのだろう。
しかし今夜は、高橋達と寝ることにした。
愛原：「明日は電車で出掛けるが、考えようによってはその方がいいかもしれない」
高橋：「そうですか。そんなに交通の便利な所なんですか？」
愛原：「都会的な考え方ではな」
高橋：「ん？」
愛原：「ま、とにかく寝よう」
高橋：「はい」
１階の奥には仏間と客間がある。
仏間は床の間を兼ねていて、和室８畳である。
その隣には襖を隔てて、６畳間がある。
私と高橋は８畳間に布団を敷き、リサはその隣の部屋で寝てもらっている。
だが……。
愛原：「リサ、覗くな！不気味だぞ！」
リサ：「ちっ……！」
襖の隙間から、赤い瞳を光らせたリサの目が覗いていた。
心霊写真が写る事、請け合いである。
リサ：「先生、わたしの布団に、いつでも来ていいからね？」
高橋：「アホ！さっさと寝ろーっ！」
明日で探索が終わるといいなぁ……。
リサ：「お風呂上がりましたー」
リサは再び体操服とブルマに着替えていた。
愛原の母親：「はい。脱いだ服は洗濯カゴに入れておいてね。洗濯しておくから」
リサ：「ありがとうございます。お義母さま！」
母親：「は？」
愛原：「こら！」
高橋：「おい！」
リサの奴、油断も隙も無い。
愛原：「高橋、次はオマエ、入って来いよ」
高橋：「いいんスか？」
愛原：「オマエも相当汗かいただろ。さっさと洗って来い」
高橋：「そういや、変な汗、かきまくりましたからねぇ……。じゃあ、お先に失礼します」
愛原：「ああ。リサも奥の部屋に行ってろ」
リサ：「はーい」
高橋が風呂に、リサが客間に行くと、リビングには私と両親だけしかいない。
父親：「明日も出掛けるのか？」
愛原：「思いの外、大掛かりな仕事でね。まあ、半分以上は伯父さんのせいなんだけど」
父親：「あの人も困ったものだ。義姉さんの所で、しばらくおとなしくしておいた方がいい」
愛原：「それで、また明日も車を借りられるかな？」
父親：「いや、さすがに明日はダメだ」
愛原：「ダメか……」
父親：「明日は買い物とか、色々出かけないといけないから」
愛原：「そうか……」
それなら明日は、電車などで移動しないとダメか。
父親：「明日は一体、どこへ行くつもりなんだ？」
愛原：「伯父さんが小牛田に住む前に、住んでいた家だよ」
父親：「？ 何だって、またそこへ？」
愛原：「俺は子供の頃、その家に連れて行かれたことがある」
父親：「ああ、あれか。だけど、あの家は今、人手に渡ったんじゃなかったか？」
愛原：「その家の鍵が、裏の物置にあったんだよ」
父親：「そうなのか？しかし、勝手に入るのは……」
愛原：「勝手に入って大丈夫さ。家主の人は、もういないことになっているから」
父親：「ん？ん？ん？どういうことだ？」
愛原：「とにかく、お父さんは何も心配しなくていいよ」
父親：「しなくていいよって、オマエ……」
今の家主は五十嵐皓貴。
そう、かつての日本アンブレラの代表取締役社長だった男だ。
息子の元副社長共々逮捕され、今はドロドロの裁判劇を繰り広げている。
確か今は、東京高裁で争っているのではなかったか。
弁護士の見解では、控訴棄却となって、地裁の判決通りの有罪で決まりだろうとのこと。
だがあの２人のことだから、最高裁へ上告するだろう。
これまた何年も掛かるというわけだ。
そして、研究職の最高責任者だった白井伝三郎はとっとと遁走していると。
もちろん五十嵐はあの家に住むつもりは毛頭無く、秘密の研究所として使用するつもりだったのだろう。
愛原：「あの家さ……。この家が建て替えられる前の家と、似たような構造だったんだよな」
父親：「ああ。どういうわけかな」
私の記憶が曖昧だった理由も分かった。
伯父さんが私の前で金庫を開け閉めしていたのは、この家ではなかった。
そして、私にはもう１つ不可解な記憶がある。
愛原：「あの家にいた時、俺は偏頭痛のような症状に襲われたことがある。薬を飲んで寝ていたんだけど、俺が何十時間眠っていたか覚えてる？」
父親：「伯父さん曰く、『脳の病気だが、知り合いの医学者から新しい薬をもらったから、それを飲ませた』と言っている」
その医学者が誰なのかは分からないが、アンブレラの人間だった可能性はある。
そして、私が飲んだ薬というのは……。
愛原：「俺は昼間に眠った。そして目が覚めたら、太陽が西に傾いていた。だから昼から夕方まで眠ったんだろうと思った」
この時、私の頭はスッキリしていた。
偏頭痛が嘘のように。
しかし、あの薬はロキソニンという常識的な薬ではなかっただろう。
とにかく、本来なら脳の病気で死んでいた私は、こうして生きている。
父親：「だが、オマエが起きたのは、その次の日の朝だったんだ」
どうしてそのような事が発生したのか。
私は眠っている間に、伯父さんの家からこの家に戻されただけだったのだ。
家の構造は同じ。
そして、部屋の造りも同じ。
違うのは、家の向きだけ。
２階の部屋を出た私は、太陽が傾いているのを見て、西と東を間違え、それが更なる体内時計に狂いを発生させた。
愛原：「そもそも俺は、どうしてあの家で頭痛を起こしたんだろう？」
父親：「さあな。子供の頃はオマエは、酷い頭痛持ちだった。酷すぎて、何度も吐いたりしただろう？」
愛原：「ああ」
偏頭痛の重い症状の１つ。
吐き気と嘔吐。
今は頭痛など、飲み過ぎた時くらいしか経験していない。
それも、リサと会って以来だ。
恐らく、リサに何か植え付けられたんだと思う。
だが、それ以上リサは何もしてこない。
しようものなら、私に嫌われることを知っているからだ。
そしてそれは、リサにとっては最大の懸念である。
愛原：「その家に、明日行こうと思うんだ」
そして、そこで金庫開けツアーは終わるものと信じている。
父親：「分かった。気をつけて行けよ。……ああ、それと明日からは親戚達がお盆で前泊しに来る。悪いけど、あのコ達は……」
愛原：「分かってるよ。あの２人には、明日はホテルに泊まってもらうから」
父親：「すまんね」
愛原：「いやいや」
［同日２３：００．天候：晴 愛原の実家］
私も風呂に入った後は、奥の客間に向かった。
２階には私の自室がある。
恐らくそこに住めば、私も『子供部屋おじさん』になるのだろう。
しかし今夜は、高橋達と寝ることにした。
愛原：「明日は電車で出掛けるが、考えようによってはその方がいいかもしれない」
高橋：「そうですか。そんなに交通の便利な所なんですか？」
愛原：「都会的な考え方ではな」
高橋：「ん？」
愛原：「ま、とにかく寝よう」
高橋：「はい」
１階の奥には仏間と客間がある。
仏間は床の間を兼ねていて、和室８畳である。
その隣には襖を隔てて、６畳間がある。
私と高橋は８畳間に布団を敷き、リサはその隣の部屋で寝てもらっている。
だが……。
愛原：「リサ、覗くな！不気味だぞ！」
リサ：「ちっ……！」
襖の隙間から、赤い瞳を光らせたリサの目が覗いていた。
心霊写真が写る事、請け合いである。
リサ：「先生、わたしの布団に、いつでも来ていいからね？」
高橋：「アホ！さっさと寝ろーっ！」
明日で探索が終わるといいなぁ……。
