“私立探偵 愛原学” 「東京へ」

［６月１６日０８時００分　天候：晴　埼玉県さいたま市大宮区宮町　イージーステイ大宮１階イートインスペース］

　ここで最後の朝食。
　カレーはいくら食べても飽きない。
　……と、思っていたが、もうしばらくはいいかな。
　リサはビーフカレーをガツガツと食べていたが。

　愛原「食べたらチェックアウトして、デイライトの事務所に向かうぞ」
　リサ「はーい」
　パール「かしこまりました。警察の方は大丈夫なのでしょうか？」
　愛原「善場係長の話では、公安調査庁が動いているらしいから、特に心配はしなくていいらしい。もしも、それでも警察が来たら、善場係長達に振っていいってさ」
　リサ「なるほど……」
　愛原「問題は、ＢＳＡＡだ。そっちはまだ偽情報に踊らされているらしいから、ＢＳＡＡが拘束してくる恐れがある」

　因みに公安調査庁が調査機関を設けて……というのは、本来は秘密なので、公言してはいけない。
　本当は善場係長達は、私達にもそれは内緒にしたかったのだろうが、そうもいかなくなってきたということだ。

　愛原「だからＧＰＳは、事務所に着くまで切ったままでいいとのことだ」
　リサ「なるほと、分かった」

　滞在先が窓の少ない……というか、殆ど無いカプセルホテル兼ネカフェで良かったと思う。

　パール「途中、郵便ポストに立ち寄っても宜しいですか？」
　愛原「ん？」
　パール「マサ宛てに書いた手紙を出したいので」
　愛原「ああ、いいよ。確か、途中にあったな……」
　リサ「駅前ならあるよね？」
　愛原「最悪、駅の中にもある」

　ここに来る直前に立ち寄ったコンビニで、パールは便箋と封筒と切手を買っていた。
　あれはそういうことだったのか。

　愛原「今日は金曜日だから、今日出しても、届くのは来週月曜日になりそうだな」
　パール「ええ。でも、特に急ぎというわけではございませんので」
　愛原「そうか」

［同日０９時３０分　天候：晴　さいたま市大宮区錦町　ＪＲ大宮駅→高崎線１８５３Ｅ列車・４号車内］

　カプセルホテルをチェックアウトして、大宮駅に向かう。
　埼玉県の代表駅のすぐ近くということもあり、商店街や駅前の道は多くの人が往来していた。
　普通、警察はこういう所では容疑者を捕まえないらしい。
　人通りの少ない場所などに来た時に、ようやく捕まえに来るのだそうだ。
　刑事ドラマでも、東京駅などの巨大な駅の構内で犯人を捕まえる描写が無いのは、何も撮影現場に困るからではなく、事実だからである。
　但し、痴漢などの現行犯は除く。
　因みに駅に向かう途中の道に、郵便ポストがあったので、パールの手紙はそこに投函した。
　この辺だと、集配局はさいたま新都心の郵便局になるだろうか。
　高橋も、消印がそこだと首を傾げるかもしれない。

　愛原「一応、グリーン券を買っておこう」

　朝ラッシュのピークは過ぎたとはいえ、まだまだ多くの人が行き交う大宮駅。
　券売機で、紙のグリーン券を３枚買い求めた。
　平日だとやや高いが、これも安全にデイライト事務所まで行く為だ。

　パール「先生、警察が……」
　愛原「ん？」

　改札口は手持ちのＩＣカードで入ろうとしたところ、パールが耳打ちしてきた。
　パールの視線に目を移すと、改札口を入った先に、制服警官が立哨していた。

　愛原「あれは、ただ単に警戒警備中の鉄道警察だ。俺達を捕まえに来たんじゃない」

　仮に公安調査庁の通達が間に合わず、埼玉県警が捕まえに来たとしても、恐らく部署が違う。
　ああいった制服警官ではなく、私服警官が捕まえに来るだろう。

　愛原「ただ、挙動不審にしていると、さすがに職質されるからな？しれっとしてろ」
　パール「はい……」

　パールもかつては、散々っぱら警察に追われる毎日を過ごしていたクチだ。
　今でも苦手意識があるのだろう。
　むしろ挑発してナンボの高橋とは、その辺り対照的である。
　改札口を通過して、乗車予定の電車が来るホームに下りた。

　

〔本日も、ＪＲ東日本をご利用くださいまして、ありがとうございます。今度の、６番線の列車は、９時３３分発、普通、品川行きです。この列車は、４つドア、１０両です。グリーン車が付いております。……〕

　愛原「たったの１０両か。まあ、グリーン車にしといて良かったかもな」

　そう言って、１０両編成でグリーン車の来る位置に並ぶ。

〔「今度の高崎線の電車は、上野東京ライン経由の普通列車、品川行きです。短い１０両編成で参ります。ホームの中ほどでお待ちください。停車位置にご注意ください。品川から先においでのお客様は、その後の９時４４分発の上野東京ライン、国府津行きをご利用ください」〕
〔まもなく、６番線に、上野東京ライン、普通、品川行きが参ります。危ないですから、黄色い点字ブロックまで、お下がりください。この列車は、４つドア、１０両です。……〕

　下り方向から眩いＨＩＤランプを光らせて、電車がやってきた。
　フルカラーＬＥＤの行き先表示がよく見える。
　いくら朝ラッシュのピークが過ぎているとはいえ、たったの１０両では、普通車はそれなりに賑わっていた。

〔「ご乗車ありがとうございました。大宮ぁ、大宮です。車内にお忘れ物の無いよう、お降りください。６番線の電車は、上野東京ライン回りの品川行きです。品川止まりの電車です」〕

　大宮駅でぞろぞろと降りて来る。
　目視で確認できた所、まるっと２人席が空いたのは平屋席の方だったので、そちらに向かった。

　

　パールには申し訳無いが、近くの空いている通路側の席に座ってもらうことにする。
　平屋席のメリットは、荷棚があること。
　なので、機内持ち込み可程度の荷物なら、そこに置くことができる。

〔「この電車は、上野東京ライン直通、普通列車の品川行きです。まもなく、発車致します」〕

　座席に座ると、ホームから発車メロディが聞こえて来た。

〔「６番線から、上野東京ライン、品川行き、発車致します」〕
〔６番線の、上野東京ライン、ドアが閉まります。ご注意ください。次の列車を、ご利用ください〕

　電車のドアが閉まり、スーッと動き出した。

〔この電車は、高崎線、上野東京ライン直通、普通電車、品川行きです。４号車と５号車は、グリーン車です。グリーン券を車内でお買い求めの場合、駅での発売額と異なりますので、御了承ください。次は、さいたま新都心、さいたま新都心。お出口は、右側です〕

　愛原「今日は蒸し暑くなりそうだな……」
　リサ「ねー？服全部脱ぎたい」
　愛原「ここではダメだぞ？」
　リサ「家に着いてからね」
　愛原「着替えるか、風呂入る時だけにしてくれよ？」
　リサ「ずっとシャワーだけだったから、今夜はお風呂に浸かりたいね」
　愛原「それは確かに」
　リサ「先生と一緒に」
　愛原「……それはまた別の機会に」
　リサ「えー？」

　私はスマホを取り出すと、善場係長に上野東京ラインの電車に大宮駅から乗った旨をメールで報告した。
　ここから新橋までは、およそ４０分の鉄道旅である。