高価なベストセラー

　「今日は何の日？？カレンダー」によれば、１０月５日は「わが国初の時刻表が出版(1894年)」された日だそうだ。

　時刻表といえば、手元に1986年（昭和61年）に日本交通公社が発行した「国鉄」最後の時刻表11月号がある。
　この時刻表は、1987年（昭和62年）の分割・民営化を前に、「日本国有鉄道」と銘打った最後のカレンダーなどと共に、鉄道マニアなどの人気を呼びバカ売れ、ふだんの月は８０万部、通常のダイヤ改正時でも１５０万部の発行部数を、前例のない２００万部に引き上げて発売され、当時“隠れたベストセラー”となった。

　小生は鉄道マニアでも、コレクターでもなかったのだが、「もしや将来、プレミアムがつくかも」との下心から求めた１冊である。当時定価７４０円であったが、プレミアムがついたという話は未だに聞かない。以後、「手垢が付いたら値打ちが下がる」と、一度も目を通すことのない、最も値段の高い蔵書となった。