バカ貝という名の由来は…

ホッキ貝を開く（殻をこじ開けて身を取り出す）よう家内に命じられ、金属製のヘラ（貝を開く道具）を駆使して頑張った。ホッキ貝は強いです！手こずりました。ようやくこじ開けたところへ指を入れたら反撃され、指をもぎ取られるような痛さだった。それもそのはず、貝柱（閉殻筋）が２本ある（二枚貝で貝柱が２つあるのは特に珍しくない）。殻も固く、力も強い貝です…。

　魚屋さんから、「青柳（アオヤギ）いらんかー」と、連絡が。貝はどれでも美味しいのですが、旬の青柳はまた格別（身を全部食べてもいいのですが、貝が砂を噛んでいるのでジャリジャリします）。
　魚屋さんは物知りなので、「青柳は、バカ貝ともいうんだ。殻がしっかりと閉まらないから、いつも赤黄色い足（斧足：ふそく）を舌のようにベロリと出している。バカみたいだべ。だからバカ貝っていうんだ」

　バカ貝について、この魚屋さんの説に補足があります。そもそも、「青柳」は地名（千葉県市原市にあった）。青柳でバカガイが捕れた。貝殻から外して、砂のジャリジャリ部分をきれいにした身のことを「青柳」というのが正しい。
　バカガイ科バカガイ属なので、「バカガイ」。問題は、そんな不名誉な名前がどうしてついたかです。諸説ありまして…
　１　（魚屋さんの言うとおり）いつもだらしなく舌を出してバカみたいだから。
　２　バカみたいにたくさん捕れるから。
　３　貝殻が薄くて壊れやすいから。
　どれもそれらしい。もう一つあります。漁師さんから直接聴取したものです。

　バカガイは、斧足が特徴。外敵から身を守るためにその発達した斧足が威力を発揮する。砂に潜るのが速いのです。また、貝のくせに、斧足を使ってジャンプも出来る。ジャンプする貝は、日本近海では珍しい。それなのになぜバカといわれるか？
　外敵から逃げ切れないときに、貝殻を固く閉じるのだが、斧足を出したまま閉じる。その結果、自分の貝殻を閉じる力で、自分の斧足を切ってしまう。（ホッキ貝同様、閉殻筋が２つあるので強い）だから「バカガイ」。

　この説も、諸説の一つにしか扱われないでしょう。本当に、身を守るために自分の斧足を噛み切るとしたら…本末転倒どころか本末切断です。