法の守り方、破り方

　東京区裁判所の経済事犯専任判事であった山口良忠氏を有名にしたのは餓死事件てある。1947年10月11日、彼は栄養失調に伴う肺浸潤（初期の肺結核）のため33歳で死去した。闇米を取り締まる自分が闇米を食べていてはいけないという思いにから闇米を拒否するようになったと言われている。あとには妻と幼い二人の子が残された。この事件は米国でも報道され、米国のマスコミは「プリンシプルの男」と最大限の敬意を表した。訳せば「原理主義の男」となる。当然ながら山口良忠氏の行いには激しい賛否両論が起きた。

　次にこれと対照的なエピソードを紹介しよう。07年5月号の文芸春秋に載った五木寛之氏の、引揚体験をテーマにした対談記事である。実にショッキングな内容で是非お読みいただきたい。詳細はこちらの拙記事をご覧いただきたいが、14歳の五木氏が妹を背負い、5、6歳の弟を引きずっての朝鮮半島からの逃避行の末、本土にたどり着いた。以下は本土の港での話である。港に婦人調査部というものがあり、それは博多、長崎、佐世保、敦賀にあった。そこで性病と妊娠の有無を調べた。彼女らは「不法妊娠」として麻酔なしで手術された。ところが当時は堕胎罪が厳格で公式にはできなかった。京城帝大、九大、広島大の学生が違法を承知で引き受けた。

　五木氏は「将来を失う危険を覚悟で手術をした人もいた」と述べている。学生なら医師免許を持たない者もいたであろうし、教官など関係者も違法を承知で引き受けたものと思われる。こちらの方は山口良忠氏のエピソードとは逆にあまり知られていない。

　少々極端な例であったが、前者は法を頑なに守った結果、命を失い家族に深く悲しませた例、後者は法を破ったが多くの人を救った例である。いつも法を厳守することがいいということもないし、いつも法を破っていいとはむろん言えない。まあ結論を言えば法は常に正しいとは限らないので、破った方がいい場合もあるということだろう。しかしその判断は結構難しいことが多い。そのための教育でもあるけれど。

　新型コロナのワクチンは英米やイスラエルが先行している。日本は２月末からというから２か月ほど遅れているわけである。緊急事態宣言が発出されると経済活動が影響を受け数兆円の損失になるとされているので２か月の遅れは相当な損失になると考えられる。そして遅れによって数千の人命が失われることになるかもしれない。疑問に思うのは諸外国で認可されているワクチンをもう一度日本で治験する必要がどれだけあるのかということである。人種的な差があるために、日本人としての予防効果と副反応を改めて調べるというが、副反応はともかく、予防効果まで確認する必要があるのだろうか。現在主流となっているワクチンの予防効果は95%程度(中国製は50%とか)だが、80%や90%であったなら認可しないということではあるまい。現在でも最速の方法だというが、それが遅れを正当化できるのだろうか。超法規措置みたいに政府が自ら法を破ることもあるが、それは困難なので、合法的に簡略化する方法があるのではないか。頭の硬さ、頑なさが問われる問題である。