山林明雄

1972年「イースタン」
・夏場を迎えるにあたり、大洋の「秘密兵器」とガ然注目を集めてきたのが左腕の山林。東映、ロッテをたて続けに完封し連続イニング無失点の記録は27イニングまで伸ばした。「ピッチングそのものは文句なし。あとはサインプレーやけん制など細かい点を身につければ・・・」と宮崎二軍監督は推薦する。この山林、福井工大というプロでは珍しい地方大学の出身。学生時代には最高殊勲選手にも輝いたが、そこはレベルの低いリーグでのこと。「五回を過ぎると球威がガクッと落ちる」とプロスカウト連の評価も低かった。それがここまで成長したのは「猛練習を強制されたお陰」と山林。投げ込む一方でヘドが出るほど、走り込みをやらされ、スタミナに自信がついたのが一番大きいという。低目へ速球をビシビシ決め、カーブをコーナーへうまく散らしてかわしていく。完封したロッテ7回戦では12三振を奪うなど球威も倍増したようだ。左投手不足の大洋だけに一軍登板も時間の問題かもしれない。