となりのトコロ・９
大橋むつお
時 現代
所 ある町
人物 のり子 ユキ よしみ
のり子： おやじさん、一人暗いね。
ユキ： ……（泣いている）
のり子： 泣くなよ。気持ちはわかるけどさ、世の中には通じないものだってあるんだよ。
ユキ： 苦労したのは、父さんだけじゃないんだ。北海道から内地へ。内地へ渡ってからも、秋田、岩手、高知で二回、鹿児島で三回。そしてこの町で二回引っ越したわ。雪女の血をひいてるもんだから、高知や鹿児島では、いつも死んだみたいに元気が無くって、度重なる引っ越しで、友だちのできる間もなかった……だから、わたし、ずっと十歳の女の子……それでも掃除、洗濯、食事の用意に、ご近所の回覧板、朝夕は新聞とヤクルトの配達のアルバイト……姉さんはずるいから、七歳の姿に戻って自分の成長を止めてしまって、世間の人は、みんな姉さんのほうを妹だと思っていた。
のり子： 苦労したんだ……
ユキ： 父さんは、行く先々で、仕事かわって、外でお酒ばかり飲んで。家じゃヘドはいてクダまいて……ロクなもんじゃなかったんだよ。父さん、父さん、聞いてるの父さん？ 聞いてるの父さん？
のり子： （何事かに気づいて、傘をつかんで下手へ）ダメだよ、ユキ！ いくらダメなおやじだからって、親は親なんだからさ！
ユキ： わかっているわよ、そんなこと！
のり子： わかってないよ。あんたの心は怖いよ！ 憎しみでいっぱいだ！
ユキ： そんなこと……そんなことないわよ……
のり子： あるよ！ ユキ、あんた、この傘を、おやじさんをたたっこわそうと……
ユキ： 思ってないよ！
のり子： 思ってる！
ユキ： 思ってないよ。ないから父さんよこして！
のり子： ダメだ！ そんなユキに渡せるわけないじゃんか！
ユキ： クク……心が通じるって、不便なこともあるのね（あふれるものを、こらえている）
のり子： ユキの心って、怖いものがいるんだね……
ユキ： わたしの心の底の底は雪女だもの……
のり子： ダメだよ、その心は！
ユキ： わかってるわよ。でも、あふれてくるのよ。いままでこらえていたものが。そう、わたしってこらえていたのよ。こらえるために、耐えるために十歳の子どもでいたのよね……きっとそう。ピーターパンも何かに耐えるために、ずっと子どもでいたのよね。だから、ピーターパンは人を殺さない。
のり子： そう、殺しちゃいけない！ がんばって、あふれるものを飲み込んで！
ユキ： ごっくん！ そうよね、ピーターパンみたいに。ああ、こんなとき、ピーターパンなら、きっと空を飛んでいたことでしょう、フライパンになって。それでもダメなら、アンコを飲んでアンパンマンに。でも、わたしは飛べない。雪見大福雪女……ああ、ダメ！ 目から口から耳からあふれて、こぼれてくる……うわああああああ！（身体のあちこちから、蒸気のように恨みや怒りを噴き出させ、鬼の表情で『鬼滅の刃』の禰豆子のようにのたうち回る）
のり子： ダメエエエエエエエ！ それをあふれさせては……雪女になっちゃダメだ、ダメだよ、ユキ！ ユキ！（のたうち回るユキにしがみついて、きつく抱きしめる）ユキイイイイイイイイ……！
ユキ： ……（泣いている）
のり子： 泣くなよ。気持ちはわかるけどさ、世の中には通じないものだってあるんだよ。
ユキ： 苦労したのは、父さんだけじゃないんだ。北海道から内地へ。内地へ渡ってからも、秋田、岩手、高知で二回、鹿児島で三回。そしてこの町で二回引っ越したわ。雪女の血をひいてるもんだから、高知や鹿児島では、いつも死んだみたいに元気が無くって、度重なる引っ越しで、友だちのできる間もなかった……だから、わたし、ずっと十歳の女の子……それでも掃除、洗濯、食事の用意に、ご近所の回覧板、朝夕は新聞とヤクルトの配達のアルバイト……姉さんはずるいから、七歳の姿に戻って自分の成長を止めてしまって、世間の人は、みんな姉さんのほうを妹だと思っていた。
のり子： 苦労したんだ……
ユキ： 父さんは、行く先々で、仕事かわって、外でお酒ばかり飲んで。家じゃヘドはいてクダまいて……ロクなもんじゃなかったんだよ。父さん、父さん、聞いてるの父さん？ 聞いてるの父さん？
のり子： （何事かに気づいて、傘をつかんで下手へ）ダメだよ、ユキ！ いくらダメなおやじだからって、親は親なんだからさ！
ユキ： わかっているわよ、そんなこと！
のり子： わかってないよ。あんたの心は怖いよ！ 憎しみでいっぱいだ！
ユキ： そんなこと……そんなことないわよ……
のり子： あるよ！ ユキ、あんた、この傘を、おやじさんをたたっこわそうと……
ユキ： 思ってないよ！
のり子： 思ってる！
ユキ： 思ってないよ。ないから父さんよこして！
のり子： ダメだ！ そんなユキに渡せるわけないじゃんか！
ユキ： クク……心が通じるって、不便なこともあるのね（あふれるものを、こらえている）
のり子： ユキの心って、怖いものがいるんだね……
ユキ： わたしの心の底の底は雪女だもの……
のり子： ダメだよ、その心は！
ユキ： わかってるわよ。でも、あふれてくるのよ。いままでこらえていたものが。そう、わたしってこらえていたのよ。こらえるために、耐えるために十歳の子どもでいたのよね……きっとそう。ピーターパンも何かに耐えるために、ずっと子どもでいたのよね。だから、ピーターパンは人を殺さない。
のり子： そう、殺しちゃいけない！ がんばって、あふれるものを飲み込んで！
ユキ： ごっくん！ そうよね、ピーターパンみたいに。ああ、こんなとき、ピーターパンなら、きっと空を飛んでいたことでしょう、フライパンになって。それでもダメなら、アンコを飲んでアンパンマンに。でも、わたしは飛べない。雪見大福雪女……ああ、ダメ！ 目から口から耳からあふれて、こぼれてくる……うわああああああ！（身体のあちこちから、蒸気のように恨みや怒りを噴き出させ、鬼の表情で『鬼滅の刃』の禰豆子のようにのたうち回る）
のり子： ダメエエエエエエエ！ それをあふれさせては……雪女になっちゃダメだ、ダメだよ、ユキ！ ユキ！（のたうち回るユキにしがみついて、きつく抱きしめる）ユキイイイイイイイイ……！
発作のような痙攣が続き、ようやく収まって
ユキ： ウーーーーーーーーーップ……ありがとう、のり子。なんとか、あふれないですんだみたい……
のり子： よかった、よかったね。
ユキ： うん、父さんを……（のり子、ためらう）もう、大丈夫。
のり子： そうだね（傘をもってくる）
ユキ： 父さん……父さん……ごめんね。ユキ、もうひい婆ちゃんみたいになったりしないからね。たとえ傘になっても、父さんは、父さんなんだもんね……ね、いっしょに常呂に帰ろ。常呂に帰れば常呂の森が、空が、海が、風が、そしてトコロが、わたしたちを迎えてくれるわ……ね。常呂に帰れば、仕事も世間も、態度の悪い高校生も、ＯＬも、口やかましいだけで、コミュニケーションゼロのご近所も、なにも気にしなくていい。いいのよ。だから……（やにわに傘をかまえる。のり子もそれにならう）
二人： 開いてちょうだい、お願いだからああああああああああああああ！！
ユキ： ウーン……ダメだ、ダメだ！
のり子： （傘を取りあげ、立ちふさがって）ダメよ！
ユキ： ありがと。大丈夫、大丈夫よ……
のり子： （傘に）ねえ、おやじさん。赤の他人のあたしが言うのもなんだけど。ね、ユキちゃん、あんなにしょげかえっちゃって。ね、お願いだから……これだけ言ってもダメ…………ええい、このわからずや。こうしてくれるわ！（傘を振りあげる）
ユキ： （慌てて、止めに入る）やめてちょうだい。これじゃ立場が反対！ 反対でしょーが！
のり子： そ、そうよね(;^_^)。
ユキ： ありがとう……トドロの気持ち、とっても嬉しい……
のり子： 嬉しいのはいいけど、どうするんのこれから？
ユキ： 開かなくても、父さんを常呂に連れて帰る……
のり子： でも、開かなきゃ……元にはもどれないんでしょ？
ユキ： 閉じたまま放っておくと、ほんとうの傘になってしまう。二度ともどれなくなってしまう……それでも連れて帰る……帰るしかないもの……
のり子： ユキ……
ユキ： 常呂の森に、傘の父さんをひっそりとさすの……そうすれば……
のり子： そうすれば……？
ユキ： いつか芽がでて、枝がのびて。そして、ゆっくりと森の中の一本の木になる……父さん、苦労知らずの気の弱い人だったから……人間でいるより、木になったほうが幸せかもしれない……
のり子： 木に……？
ユキ： 木になれば、だれとも会わず、わずらわしいことも何もわからなくなって……ただただ風に枝をそよがせて、静かに幸せになれるわ……そして……わたしはひとりぼっち（膝に顔を埋めて泣く）
のり子： ユキ……かわいそうなユキ（母のように、肩を抱く）
ユキ： （はじけるように、身をそらせる）
のり子： （したたかに、ユキの頭で顔を打つ）ウーン……どうしたのよ、ユキ？
ユキ： ウーーーーーーーーーップ……ありがとう、のり子。なんとか、あふれないですんだみたい……
のり子： よかった、よかったね。
ユキ： うん、父さんを……（のり子、ためらう）もう、大丈夫。
のり子： そうだね（傘をもってくる）
ユキ： 父さん……父さん……ごめんね。ユキ、もうひい婆ちゃんみたいになったりしないからね。たとえ傘になっても、父さんは、父さんなんだもんね……ね、いっしょに常呂に帰ろ。常呂に帰れば常呂の森が、空が、海が、風が、そしてトコロが、わたしたちを迎えてくれるわ……ね。常呂に帰れば、仕事も世間も、態度の悪い高校生も、ＯＬも、口やかましいだけで、コミュニケーションゼロのご近所も、なにも気にしなくていい。いいのよ。だから……（やにわに傘をかまえる。のり子もそれにならう）
二人： 開いてちょうだい、お願いだからああああああああああああああ！！
ユキ： ウーン……ダメだ、ダメだ！
のり子： （傘を取りあげ、立ちふさがって）ダメよ！
ユキ： ありがと。大丈夫、大丈夫よ……
のり子： （傘に）ねえ、おやじさん。赤の他人のあたしが言うのもなんだけど。ね、ユキちゃん、あんなにしょげかえっちゃって。ね、お願いだから……これだけ言ってもダメ…………ええい、このわからずや。こうしてくれるわ！（傘を振りあげる）
ユキ： （慌てて、止めに入る）やめてちょうだい。これじゃ立場が反対！ 反対でしょーが！
のり子： そ、そうよね(;^_^)。
ユキ： ありがとう……トドロの気持ち、とっても嬉しい……
のり子： 嬉しいのはいいけど、どうするんのこれから？
ユキ： 開かなくても、父さんを常呂に連れて帰る……
のり子： でも、開かなきゃ……元にはもどれないんでしょ？
ユキ： 閉じたまま放っておくと、ほんとうの傘になってしまう。二度ともどれなくなってしまう……それでも連れて帰る……帰るしかないもの……
のり子： ユキ……
ユキ： 常呂の森に、傘の父さんをひっそりとさすの……そうすれば……
のり子： そうすれば……？
ユキ： いつか芽がでて、枝がのびて。そして、ゆっくりと森の中の一本の木になる……父さん、苦労知らずの気の弱い人だったから……人間でいるより、木になったほうが幸せかもしれない……
のり子： 木に……？
ユキ： 木になれば、だれとも会わず、わずらわしいことも何もわからなくなって……ただただ風に枝をそよがせて、静かに幸せになれるわ……そして……わたしはひとりぼっち（膝に顔を埋めて泣く）
のり子： ユキ……かわいそうなユキ（母のように、肩を抱く）
ユキ： （はじけるように、身をそらせる）
のり子： （したたかに、ユキの頭で顔を打つ）ウーン……どうしたのよ、ユキ？
四方から蒸気のような「気」が湧きだしてくる。
