BL小説・風のゆくえには～続々・２つの円の位置関係２３

【亨吾視点】

「オレはさ、お前ともっと……あの、恋人、みたいになりたいんだよっ」

　そう必死な様子で言った哲成の顔は、これでもかというくらい真っ赤で……

（か……かわいい）

　どうにもこうにも口元が緩んで困った。そんなこと思っていてくれたなんて、全然知らなかった。むしろ、友達のままでいたいのか？と思うくらい、素っ気ないことが多かったのに。

　その上、ずっと気になっていたけれど、聞けなかった真実を教えてもらえた。

「真奈は関係ねえだろ。ただの友達なんだから。んなことお前だって知ってるだろ」

　大学の時に、森元真奈と付き合うのは、家族のことが理由だと聞いてはいた。でも、そのわりにはその後もずいぶん長い期間付き合っていたし、結婚を考えている、とも言っていたので、きっかけはどうあれ、正式に付き合っているんじゃないかと疑っていた。肯定されるのが嫌で今まで聞けなかったのだ。

　それが結局、ただの友達でしかなかったなんて。そんな嬉しいことはない。

　オレも結婚はしているけれど、妻の歌子との間に夫婦の営みは無い。歌子とはそういう形の「家族」なのだ。

　結婚したきっかけは、あの店を譲り受けるためだった。でも、共に過ごす時間が増えたことで、元々一緒にいて楽だった歌子の存在は、空気のように、あって当然のものとなっていった。

　その包容力には何度も助けられた。哲成との別離で精神的におかしくなった時も、何も言わず支えてくれた。

　オレの母は、腫れ物にさわるように接しないといけない人だったので、歌子は初めて心を許せた唯一の女性と言える。

　母とは一度縁が切れている。今のように、普通の親子のようになれたのは、歌子が緩衝材になってくれているおかげだ。歌子がいなければ、オレは親とも家族に戻れていなかっただろう。

　哲成は哲成で、ずっと「家族」にコンプレックスを抱いていたけれど、先日、妹の梨華ちゃんと姪の花梨ちゃんと、あらためて「家族」ということを確認することができて、ようやく一皮向けたようになった。

　哲成にとって「家族」は特別だ。だから、オレは、哲成と家族になりたい。

「一緒に、暮らそう」

　オレの本心を、誠意をこめて伝えると、哲成はようやく「うん」とうなずいてくれた。

***

　それから、陶子さんがいつの間に置いてくれた、２杯目のカクテルとピザをつまみながら、スマホで一緒に物件を探してみることにした。住みたい地区は決まっているので、すぐに絞れそうだ。

「実は梨華には、夏休みが始まるまでには絶対に引っ越してきてって、うるさく言われてて……」

　ポツリと言われ驚いてしまう。そんなの初耳だ。

「だったらどうして今まで、オレが家の話しようとすると、誤魔化してたんだよ？」

「…………お前と金の話したくなかったんだよ」

　言いにくそうに、思わぬことを言われて、更に驚く。

「金の話？」
「権利の比率とか……」
「？　一対一じゃダメなのか？」

　オレは半々と思っていたんだけど……と言ったら、哲成が軽く手を振った。

「お前は毎日帰ってくるわけじゃないだろ？　それなのに半々出されるのって、何かホントに囲われてるというか……」
「何いってんだ？」

　囲われてるってなんだ？　意味が分からなくて首を傾げる。一緒に住もうっていってるのに、なんで帰ってこないことになる？

「毎日帰って来るに決まってるだろ？」
「は？」

　途端に、ピキッと哲成の眉間に皺が寄った。

「オレ、言ったよな？　歌子さんと離婚してほしくないって」

「ああ、うん。それは……」

　オレもちゃんと考えているし、歌子とも話し合っている。と、言おうとしたけれど、哲成の勢いは止まらない。

「歌子さんとの結婚生活も大切にしつつ、一緒に暮らす方法を模索したいと思ってるんだよオレは！」

「それは分かって……」

「分かってねーよ！」

　すごい剣幕でまくしたててくるから口を挟む余地がない。

「例えば、週末は２週間おきとか、平日は１日おきとか、何かしらルールを決めて、なるべく平等に過ごせるようにしないと」

「だから」

「それに、食費のこととか、光熱費のこととか、そこら辺もきちんとしないと、後々……」

「だから、ちょっと待てって」

　哲成の前に手をかざすと、「なんだよ！」とすごい勢いでキレられた。

「人が真剣に話してるのに！」
「ごめん。でもちょっと待て」

「待たねーよ！ここらへんは大事な……」

「だから、待てって」

　このままキレさせてもしょうがない。結論を先に言おう。

「オレ、今の家の二階に事務所を構える予定だから」

***

　

【哲成視点】

「………………。え？」

　勢いついていたのが、挫かれた。

「事務所？」

「どこかで借りたりするより、資金面でも現実的でな」

「…………」

「そんなに手広くやる気もないし、ツテと口コミとネットで何とかと思ってて」

「え…………あ」

　え？　あ、え？　えと……

「そうすれば、今まで通り、二人であの家維持していくことになるし、平日１回は必ず顔出すだろうから、安全面を考えてもいいのかな、と」

「………」

「ああ、それと、ピアノ教室は土日もあるから、週末を特別扱いする必要はないから」

「あ……そっか」

「ああ」

「………ふーん」

　なんだ……そっか…………

　亨吾は会計士の資格を持っている。そのうち独立して仕事を始めるつもり、とは先月聞いてはいた。それがいつの間にそんなことに……

「それで歌子さんいいって……？」

「いいというか、元々その提案したのは彼女なんだよ」

「……そっか」

　なんだ……オレが一人でグルグルしてる間に、亨吾と歌子さんはちゃんと二人で話し合ってたんだ……

　なんか……すごい、疎外感……

「ちゃんと考えてたんだな……」

「まあ、うん」

　亨吾はコクリとうなずいた。

「必死だからな」

「必死？」

　って何？　と見返すと、亨吾は静かな瞳をこちらに向けてきた。

「お前と一緒に暮らすために、必死」

「…………」

　…………。

「お前の気が変わらないうちにさっさと家買って、逃げられないようにしようと思ってて」

「…………逃げねえよ」

「そうか」

　それは良かった、と、亨吾は少し笑って、スマホをスクロールさせた。

「これなんかどうだ？　わりと駅近、２ＬＤＫ。一部屋は花梨ちゃんが泊まりにきたとき用にして、もう一部屋は」

「オレ達の部屋？」

　そっと亨吾の膝の上に手を乗せると、亨吾はビックリしたように目を見開いてから……

「そうだな」

　幸せそうな笑顔を浮かべて、オレの手の上に手を重ねてくれた。胸がいっぱいで……苦しいくらいだ。

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お読みくださりありがとうございました！

予定通り、８月中に最終回を迎えられそうです。

続きは金曜日に。どうぞよろしくお願いいたします。

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