最近の野生のシカは、人を恐れない個体もいて、自ら近寄ってくる個体もいます････。
人を恐れない、人に慣れたシカ、いわゆる「新世代シカ」が増えつつあるようです。
前回に続き、ニホンジカに関するお話で、今回は、「シカの生態」について。
シカはオスとメス、別々に群れを形成し、メスの群れは「メスと小鹿」、オスはオス同士の群れを作る、または単独で生活しています。
「オスの小鹿」は１～２歳で、メスの群れから離れます。
これは近親交配を避けるためだと言われています。
繁殖期は秋季（10月頃）で、この時期のオスは、角を突き合わせて激しく争います。
争いに負けたオスは、角が折れたり、１本欠損したり、角が残念な形になることも･･･。
シカは一夫多妻で、勝ち残った強いオスがナワバリを作って、メスとハーレムを形成します。
繁殖期が終わると、再び、オスとメス別々の群れに戻ります。
妊娠期間は約７ヵ月、春（５月頃）に出産し、毎年１頭（１産１子）を産みます。
小鹿は約１０～１２ヶ月で離乳し、オス・メスともに約１６～１８ヵ月で性成熟します。
飼育されたシカの寿命は、約１５～１８歳とされ、中には２５歳を超えたシカもいるそうです。
栄養状態が良好であれば、生後１６か月のシカの妊娠率は、７０～８０％と言われています。
さらに１０歳を超えても、妊娠率は９０％と低下しないことから、シカは繁殖力の高い動物と言われています。
エサが豊富な環境下に生息するシカは、７０％以上のメスが１０年間、毎年１頭の小鹿を産み続けるということになります。
推定ですが、シカの自然増加率は２０％と言われており、捕獲しないと４～５年で生息頭数が倍増するそうです。
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