65)誕生日を祝って貰う

　運動会の際にも触れたが、船会社からサービスの一環として、乗船中に誕生日を迎えた乗客にケーキが届けられ、ウェイター、ウェイトレスも集まってハッピーバーズディを歌ってくれるシステムになっていた。

　実は私も運よくその期間に当たっていて、あやかる事にした。当日の朝先ずホワイトボードにHappy　Barth　Dayと記名されていた。昼時、語学クラスののちそのままダイニングルームに直行し、昼食を共にしてクラスメートと職員、周りのテーブルの人達に祝ってもらったのだ。自分の誕生祝は初めて。入口でいつものカードを提示し、誕生日ですと告げるだけで食後にケーキは運ばれて来た。予め会社の方は数を把握しているのだろう。

　私の３日後には担任のリーブシーの誕生日だったのだが、彼は地球資源、環境保護、動物愛護などの立場からベジタリアンより更に厳格なビーガンだったのだが、動物から産生される肉は勿論のことミルク、卵すらも摂らない彼用のケーキを会社は用意してくれたのだった。見事なものと感心した。

　ここでも老若男女で差異がでた。若手の男性の多くは自分の誕生日を申し出て、祝ってもらうのは「やぶさかではなかった」。ところが中高年のオジサマ方はといえやっぱりテレるのか「やぶさかなよう」でホンの数人のみだった。女性の大方はチットも「やぶさかではなかった」けれど。殿方テレるのも程々にしないと、人生後半楽しみ半減ですゾ。