小さな見えない光

　日曜は小学生の県大会
　シングルスのチャンピオンを決定する。
　いってみれば競技の基礎力が試される大会でもある。
　小学生は、まず四隅に打てること、フットワークが乱れないこと、緩急、高低を使い分けられること、そして心が乱れないこと。技やパワーよりも、当たり前のことが徹底できる基礎力が勝敗を分ける。
　優勝者は全ての試合、一度も負けなかった選手なのだから、当然光っています。そして、誰が優勝してもおかしくない程の接戦が続いたゾーンは、ベスト８，ベスト４と勝ち進んだ選手は皆それぞれに光っていました。
　しかしその陰で、いつも目立たないところで、線審、得点めくりを延々続けている小学生がいました。仲間よりも少し先に負けたから、午後からずっと手伝いに徹していました。大会終盤には保護者も子供も皆白熱する試合に盛り上がり、応援合戦してましたが、そんなときも一人別のコートにはりつき手伝っていたことをどれだけの人が気づいたことでしょう。
　こんな子も光っていました。
　いつか大きな光となりますように。