「『英霊の尊い犠牲』の意味」 2013年8月30日（金） No.734

この夏、最も印象に残った記事の一つに、
ある日本軍元兵士の告白を取材した８月15日朝日新聞デジタル（石橋英昭写真・記事）
「強盗、殺人…軍命でも私は実行犯」－罪語り、誓う不戦　兵の体験、次代に－
がある。


戦時中フィリピンで従軍し、
昨年92歳で亡くなった矢野正美さんは、
黙っていれば優しい好々爺として一生終われたものを、
戦争で自分が為した非道な行いを語った。
戦後、ずっと胸に仕舞い込んで誰にも話さなかった彼が、
意を決して話し始めた心境は、ただ想像するしかないが、
日本人というより、人間の先輩として私は、矢野さんを拝みたい。
「犠牲になった英霊」たちも、矢野さんのようにしたかったのではないか。
「自分たちは上官の命令に従っただけだと言っても、
自分たちのしたことは罪深い。
‘尊い犠牲’などと誤魔化されているが、酷いことを国によってさせられた
悲しい実行犯であり、その死によって真実を語る自由を奪われている存在なのだ」
という亡くなった兵士たちの絶望の声が聞こえる。
だからこそ、矢野さんは戦友の声を代表して、
どうしても言わなければならなかったのではないか。

（矢野さん、語ってくださって、本当にありがとうございます。
日本と日本人が犯した過ちを繰り返さないために、
矢野さんの遺志をどう受け継いだらいいか、今、私は考えています）


ここから掲載－－－－－－－－－－－

広い庭にやせこけた兵士が片ひざをついている。
台座に「不戦」の２文字。
この像を建てた主、矢野正美（まさみ）さん（愛媛県西条市）は
昨年２月、９２歳で亡くなった。
戦場で犯した罪を語り、何度も「８月１５日まで生きたい」と言い残した。
矢野さんが伝えたかったものとは何なのか。

　首都圏を中心に戦争体験者の証言記録に取り組んできた神（じん）直子さん（３５）に、
矢野さんから突然連絡が来たのは、７年前の夏。
その朝、テレビで神さんの活動が紹介された。

　「ぜひ、愛媛に来てください」。
３カ月後、神さんの前で矢野さんは２日間、従軍したフィリピンであったことを語り続けた。

　ルソン島のある村で、ゲリラ潜伏を調べていた時。
教会から出て来た老女が怪しいと、上官が銃剣で突くよう命じた。
　「しょうがない。グスッと胸を突いたら血がばーっと出てね。
空（くう）をつかんで、その人は倒れました」。
別の村では、残っていた子連れの女性を襲った。
　「強盗、強姦（ごうかん）、殺人、放火。
軍命であっても、私は実行犯。罪の意識はある。
かといって（戦友の）慰霊には何回も行ったが、謝罪のすべを知りません」

　こんな恐ろしい告白もあった。
　敗走を続け、飢えに苦しんだ山中で、日本人の逃亡兵を仲間の兵が殺した。
その晩、仲間の飯ごうから、久しぶりに肉の臭いがした。
「奪い合うように食べました」。
次の日には自ら死体の所へ行き、足の肉をはぎ取った。

　１９４１年に陸軍に入隊した矢野さんは、
４４年夏、旧満州からフィリピンに転じた。
米軍との激戦で日本軍約６０万人中５０万人が死に、
矢野さんの部隊の生き残りはわずか１割。
フィリピン人は１００万人以上が犠牲になった。

　４５年１２月、２５歳で復員。
家庭をもうけ、砂利運搬船を持ち、懸命に働いた。会社を興し、財をなした。

　■狂気・むごさ、碑に
　戦後４０年がたったころ、同郷の陶芸家・安倍安人（あんじん）さん（７４）が、
矢野さんの戦中の日記を偶然読んだ。
収容所でトイレ紙にメモしたものを引き揚げ後、大学ノート６冊に清書していた。
「きれいごとじゃない、人間と人間のつぶし合いを、
矢野さんは克明に書いていた。驚きました」

　日記は安倍さんらの手で出版社に持ち込まれ、
「ルソン島敗残実記。」と題されて８６年、世に出た。
矢野さんは何も言わず、子や孫に一冊ずつ渡した。

　長女のみゆきさん（６６）にはショックだった。
目を背けたくなる父親の行為が描かれていた。
幼いころ聞かされたのは、フィリピン人や戦友とののどかな交情の話ばかりだった。

　妻の清美さん（８６）は驚かなかった。
夫の腰には、敵に撃たれた銃弾のかけらが残っていた。
「いくつも傷を抱えているのは、わかっていました」

　本が出て数年後、矢野さんは近くに住む彫刻家の近藤哲夫さん（７１）に、
兵士の銅像を依頼した。
「ただの慰霊碑じゃない。人間を異常にしてしまうほど、
戦争はむごいもんだと伝えたい」と口説いた。
９１年３月、像は完成した。

　矢野さんは、神さんに語った。
「僕ができんかったことをあなたがやろうとしている。
自分ももう一度、話さなくちゃいかんと」
　戦場で起きたことを語れる人は、年々去ってゆく。
神さんは、他の元兵士の証言とともに矢野さんの映像を編集し、
若者むけの平和教育に使っている。
フィリピンの戦争被害者の前でも紹介された。

　矢野さんは最後の数年、たびたび人前で体験を語った。
戦争のことを考える若い人や団体に出会うと１０万円、１００万円といった金額を寄付して応援をした。
　体調を崩して入院したのは去年１月。
最期の日、「８月１５日まで生きたい」と繰り返した。
極限状態のなかで死んでいった戦友を、毎年思う大切な日だった。

　残された庭の像は、「不戦之碑」と名付けられた。
兵士の肩に、蝉（せみ）しぐれがふりそそいでいる。（石橋英昭）
http://digital.asahi.com/articles/TKY201308140587.html?ref=comkiji_txt_end_s_kjid_TKY201308140587
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朝日デジタルの記事には下の写真も掲載されています。

・ 矢野さんが残した「不戦之碑」と妻の清美さん＝愛媛県西条市、石橋英昭撮影

・矢野さんの証言を収めた映像＝ブリッジ・フォー・ピース提供