australia's impressionists

ナショナル・ギャラリーで終了間近のAustralia's Impressionists展へ。

「オーストラリアの印象派？　空き時間があったら行こう．．．」などと思っていたら、なかなか行く機会がなく、

「今週末で終わり？　べつに行けなくてもいいかなあ」と思った瞬間に空き時間ができた。


わたしが知るオーストラリアのアートといえば、恥ずかしい話、アボリジニのアートか、うちにある細工のすばらしい儀式用ブーメランか、最近注目しているオーストラリア出身のデザイナーとか（Ellery, Alex Perry, Zimmermann, Alexis, Michael Lo Sordo, MLM Lebelなど)に限られている。

そういえばBBCラジオで「シドニー・フィルはいいよね」という会話をしているのを聞き、苦笑したことがある（誰もウィーン・フィルを「いいよね」などと評しない、というオチ）．．．


すべてわたしの世間の狭さ、無知のせいなのだが、今までオーストラリアに「印象派」があるなどとは考えたこともなかった。


１９世紀、ヨーロッパで印象派が活躍していたころは、ちょうどオーストラリアが経済的に豊かになり始めたころに重なり（メルボルンは一時期大英帝国内で２位の豊かさを誇ったそうだ）、経済的豊かさの次には文化的豊かさを求めるのは人間の性、印象派はなんとオーストラリアの「ナショナリズムの高揚」のための重要な媒体とされたそうだ。

オーストラリアの美しき自然を強調し、人々に誇りと自覚を促し、彼らを「オーストラリア人」にするには印象派絵画が非常に有用だったらしい。まさにベネディクト・アンダーソンの「想像の共同体」。


芸術的には本家印象派の二番煎じかと感じたが、そういう事情はわたしはすごくおもしろいと感じた。


しかしなんですな、西洋の画家というのは、どこもかしこもよく知った「西洋の風景」にしてしまうのですね．．．フランスの田舎と変わりない「オーストラリアの夕暮れ」を描いて何になるのか？　とちょっと考えてしまった。
ホームシック？

西洋人に限らず、どんな人間もついつい「自分の知っているものに引き寄せて理解してしまう」ものなのかもしれないが。



今まで考えたこともなかったオーストラリアの印象派、年齢を重ねるにつれ、さらなるオープンマインドを心がけ、毎日新しいことを知っては驚くような人生が送りたい。



（写真はArthur StreetonのAriadne）