花水木

　今日は一日中、冷たい雨が降りました。寒かったです.
　少し前の週間予報は晴れで夏日だったはず。昨日の予報では、曇り、降水確率午前、午後とも３０％。最高気温は２０℃（実際は１７℃）でした。

★花水木

　最近あちこちで街路樹として見かけるようになりました。近辺では１週間ほど前が最盛期でした。

　北米原産で、乾燥に強く、テキサスやメキシコにも生息し、寒さにも耐性があってカナダにも分布しているそうです。
　白やピンクが綺麗で、秋には紅葉も綺麗で、実も鮮やかに赤くなります。

　栽培が容易で、綺麗なので、街路樹として人気があるようです。しかし、最近、枯れている樹も見かけます。ハナミズキ炭疽病やウドンコ病、あるいは、アメリカシロヒトリ（蛾の一種、劇団ひとりとは関係ない）の幼虫の食害にあっているのかもしれません。



　綺麗な白やピンクの部分は、実は花弁ではなく総包です。中央に小さくつぶつぶの塊に見えるのが花です。
　花（おしべやめしべ）を守る包葉という葉が変化したもので、どくだみの白い花弁に見えるのも総包だそうです。小さい花が集まって咲く種類の時に総包ができるみたいで、たんぽぽの「がく」に見えるのも総包です。
　「がく」が包葉の働きをするようになったので、包葉が退化してしまったものも多いそうです。

　「がく」と包葉の違いは……聞かないでください。