竜王戦第２局 その２ 驚愕の端攻め

　第２図は角香交換の先手の駒得、しかも馬ができていて先手の優位は確固たるものに思える。しかし、後手玉の上部の厚みも相当で特に３四の香と３五の歩で先手の飛角が抑え込まれているのが大きい。
　手番は後手番、上部が厚いので入玉を視野に入れて指し手を考えたい。ただ、先手の馬も強力で相入玉もあり得る。となれば、大駒１枚しかいない後手が点数不足になる可能性も出てくる（現時点で単純に数えると２７対２７だが、後手の右翼の小駒をさらわれる可能性が高い）。
　と見ていると、△９六歩！
　馬がいるので後手の攻めに制約がある（９二に飛車が回れない、機を見て▲６四馬を利かされる等）ので、このタイミングでは全く思いつかなかった。渡辺竜王によると「消去法で△９六歩に至った」とのこと。
　確かに普通に△５三銀と６四の歩を守っても▲７五桂で制圧されそうだし、△７三銀とこちらから守るのも気が利かない。
　後手玉の上部の駒も下手に動かすと隙が生じる。駒を使って厚みを増すのは、先手玉上部を開拓しやすくなる。

　第２図以下、△９六歩▲同歩△９八歩▲同香△９七歩▲同香△９五歩▲同歩△９六歩▲同香と強引に先手の香をつり上げる。何と、歩を連続５枚捨てたのだ（その結果、後手歩切れに）。そもそも、端歩が先手９六、後手９四の形から同様に先手の香をつり上げるより１歩余分に損をする。さらに本譜の９七歩・９五歩型は９六歩・９四歩型に比べ後手が２手多く手を掛けている。
　（▲９八同香では▲同玉も有力だったが両者ともに深く考えなかったそうだ）

　香をつり上げた竜王は狙いの△８四桂（第３図）を放つ。

　ここで普通は▲８五馬だろう。中継の解説では

▲８五馬は△７三桂と手順に活用されるのが気にかかるが、▲７四馬△９六桂▲同馬△８五銀▲９七馬△９五香▲６四馬△９七歩▲同桂（変化１図）

が一例。先手も戦えていたようだ。「あー、そうですか。受けに回るんですか」と羽生。羽生は「後手が歩切れだったので、それに期待した」ため、▲８四同馬を選んだが、結果的に本譜は後手ペースに

　とある。また、将棋世界１月号の観戦記（相崎修司氏）には、上記の変化中△８五銀で△９二香打とする手順も解説されていて、以下▲８六銀△８五銀▲９七馬△８六銀▲同馬△９五香▲同馬△同香▲同角（変化２図）。

これは後手が悪そうという竜王の見解。ちなみに変化１図は後手自信なしと記されている。

　それにしても第３図で▲８四同馬にはびっくり。たった３分の考慮だ。△９八歩に対しての▲同香に２４分費やしていて、この時に考えていたのだろうか。それでも３０分程度での決断。
　５歩貰って気が大きくなってしまったのだろうか。相手は歩切れだし、▲８四同馬と切れば先手を取れるし、８四飛の形は当面８四に桂は打てない。
　それで、名人は▲４六桂以降の攻めでいけると踏んだが、自然に△３三銀と４二の銀を活用されるのは後手としてはありがたいはず。そのうえ、先手の９六香の形は羽生名人の見た手以上に欠陥が大きかったようだ。羽生名人も良くなかったと認めている。

　以下、続く（……やっぱり）

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