函館市熱帯植物園～再掲１～

 

函館市の有名な温泉地、湯の川エリアにある「函館市熱帯植物園」へ行ってきました。

 

 

「湯川（ゆのかわ）」という地名の由来が書かれています。

現在は函館市郊外の一エリアですが、昭和１４年（１９３９年）に函館市と合併するまでは、「湯川町」という町だった歴史についても触れられています。

 

ということで、では早速植物を・・・と行きたいところですが、実はこちらの植物園の一番の見どころは、植物ではないのです。

毎年１２月から、翌年のGWまで、全国から観光客が押し寄せる、その人気スポットとは・・・。

 

 

 

 

そうなんです。

先程リンクしたニュース映像にあるような、サル山がここの一番の人気スポットです。

タイトルに「再掲」とあるとおり、私にとっては約１０年ぶりの訪問です。

 

（前回の記事）

サル山の温泉 - 北の風に吹かれて～独り漫遊記～

 

 

 

 

 

 

 

 

 

「函館市熱帯植物園」が完成したのは、１９７０年（昭和４５年）の７月で、翌年の１０月、訪れる観光客をもっと楽しませようと、このサル山が造られ、本州から２０頭のニホンザルが連れてこられました。

元々ニホンザルの北限は青森県だとされていて、北海道の自然界には存在していなかったのが、現在は札幌をはじめ、道内のあちこちの動物園で飼育されています。

 

植物園のあるこのエリアでは温泉が湧き出していたことから、サル山に温泉浴槽を作り、函館の温泉に浸かっているサルは全国的に有名になっています。

 

 

 

植物園の一角にある石碑。

「北海道三霊泉　根崎温泉」とあります。

「霊泉」とは、「霊験あらたかな泉」「不思議な効能がある温泉」のことで、１９３０年（昭和５年５月２５日）、当時の北海道三大新聞のひとつであった「小樽新聞」に道内温泉地の人気投票を促す記事が掲載され、道内の各温泉地が地域をあげて激しい投票合戦を繰り広げました。

投票総数は実に４００万票近くになり、その上位３位である「洞爺湖温泉」、「昆布温泉」、そしてこの「根崎温泉」が、投票終了後の審議会を経て「北海道三霊泉」に認定され、小樽新聞社により3温泉地に記念碑が建てられました。

 

 

背面には、このとおり「小樽新聞社」の文字が刻まれています。

 

 

 

もう一つの碑は、根崎温泉の創業者である「吉川太郎吉」という人物の頌徳碑で、１９３４年（昭和９年）に建てられました。

「吉川太郎吉」は新潟県の出身で　１９１２年（大正元年）にこの地帯に泉脈を発見し、私財を投じて温泉客舎を開業したとされています。