函館本線

今日１１月２８日は、今から１４０年前の明治１３年（１８８０年）、小樽市手宮から札幌まで、当時の官営幌内鉄道、後の国鉄手宮線が開業した日だそうです。

今朝の朝日放送系「旅サラダ」で、そのことが触れられていました。

（旧手宮線の紹介記事）

 

 

そこで、以前から疑問に思っていたネタ。

写真は札幌駅。地元なのに、なんで今まで、ホームで駅名表示板の写真を撮ったことがなかったんだろう（デジカメを購入した平成１７年（２００５年）まで遡ってチェックしたけど、本当に一枚もなかった・・・）ということではなくて、この札幌駅って、路線上は、「函館本線」の駅になるんだけど、何故「函館本線」なのだろうということ。

 

 

こちらは、札幌から更に東へ進んだ、深川市の深川駅。

 

 

留萌方面へ向かう留萌本線の分岐駅ですが、ここも「函館本線」の区間です。

（四年前に、留萌～増毛方面へ普通列車の旅をしたときに撮影）

 

 

そして、北海道のほぼ中心にして札幌に次ぐ第二の都市、旭川市の旭川駅。

ここが、函館から始まる「函館本線」の終点なのです。

なんでここまで「函館本線」は長いのかな・・・。

調べてみたところ、先述した手宮～札幌間の開通以後、函館～旭川の間は、「官営幌内鉄道」、後の「北海道炭礦鉄道幌内線」や、函館～小樽間を整備、運行していた「北海道鉄道」など、幾つかの鉄道会社によって部分的に整備され、開業していましたが、明治３８年（１９０５年）に「北海道鉄道」による函館～小樽間が全通したことで、函館～旭川間がようやく全通することとなりました。

その後「鉄道国有法」という法律が制定され、「北海道炭礦鉄道幌内線」、「北海道鉄道」は政府によって買収されることとなり、明治４２年（１９０９年）１０月の鉄道省告示によって、函館～旭川間が「函館本線」と名付けられたそうです。

道都である札幌を経由しているのに、何故「函館」が冠せられているのかということだけど、当時この路線は、明治４１年（１９０８年）に運航を開始していた青函航路（後の青函連絡船）を経由することで本州に通じているということで、本州から海を通じて上陸した函館を出発点として、札幌～旭川方面へ通じている路線であるという理由が路線名に込められていたと考えられるのかなと思います。

そして、その終点が札幌ではなく旭川であるというのは、この路線が、旭川を経由して更に道東、道北へ通じる形になっていたことから、函館～札幌間ではなく、函館～旭川間こそが、北海道の鉄道網の大動脈として位置づけられていたということなのだと思います。

つまり、道都である札幌は、その大動脈の途中の駅に過ぎないということなのですね。

札幌人としてはちょっと寂しい気持ちもしますが、もしかすると、かつて函館の人達が、札幌方面のことを「奥地」などと、蔑称のように呼んでいたということとも関係あったりして・・・。