父の命日と年の瀬のこと

年の瀬を迎えると、何かと忙しいなかにも 懐かしさや寂しさを感じることがある。
２１日の冬至から年の瀬気分が増し、２３日が父の命日で２４日がクリスマスイブ
前後に一つ二つの会議や打合せ会と忘年会があり、賀状作成や大掃除がある。
父の命日は必ず休日に当たる、でもその日が天皇誕生日なのだから当然の事。
祭日だからみんなが集まるのに都合良く、欠けることもなくお墓参りが出来る。
毎年の祥月命日は、ひげ爺の姉・妹夫婦が集まり墓参りと食事会を行っている。
今年は娘夫婦が来宅し、Ｘmasプレゼント目当ての孫娘も加わってのお墓参りに。

一方で介護施設に入所している母は、認知症と車椅子生活のため参加できない。
母の健康状態は、記憶力が極端に衰えたものの上半身は十分に機能し、会話も
それなりに出来て食欲も旺盛で、痴呆と歩行困難を除けば年齢を感じさせない。
２１日に見舞うと、冬至のカボチャをペロリと食べてしまい帰宅願望を言っていた。
そんな母は来春９８才になるが、この調子なら１００才も十分射程距離内にある。
一年後は親父の１３回忌だが、一年半後には母の白寿を祝うことになるのだろう。

結婚してからの我が家は、二世代夫婦の４人に娘２人の６人家族が続いていた。
先ずは長女が他家に嫁ぎ、親父が９３才で他界し我が家の家族は４名になった。
その後 次女がひとり暮らしをはじめ、昨年からは母が介護施設に入所し、貴重な
同居者だった愛犬が今夏に亡くなり、ついに我が家は夫婦の二人だけになった。
全国には、高齢者夫婦世帯が４６０万世帯 高齢単身世帯が３５０万もいるらしい。
「我が家の年の瀬は、忙しいようでもあり 寂しいようでもある」と、ひげ爺の独り言。
増えて寂しいのが年齢と処方薬の量で、減って寂しいのは頭髪と同居家族の数。

　今年最後の投稿になります。　ご愛読 誠に有り難うございました。
　迎える新年が、皆様にとって明るく輝かしい年でありますように・・・。