信州高山村の五大桜鑑賞

４月の下旬も暖かい好天の日が続き、各地から 種々の花だよりが届いてくる。
そんな２４日、ひげ爺夫婦は思い立って長野の高山村五大桜鑑賞に出かけた。
そこは善光寺平の東部に位置し、志賀の山々に連なる村内には「しだれ桜」の
古木が２０本ほど点在し、近ごろは「しだれ桜の里」 と呼ばれ注目されている。
数年前に訪れたときには桜の花がイマイチだったので、もう一度訪れたかった。

朝７時半に家を出発、東北道から北関東道を経由し上信越道で信濃路に入る。
残雪の峰々を望みながら 須坂インターを降り、高山村には１１時過ぎの到着。
最初に訪れたのは水中のしだれ桜、七分咲きながらその雄姿を見せてくれた。
水中と云うが付近に川も沼もなく「水中花」もない、地名が「みずなか」なのだ。
案内板にしたがって 赤和のしだれ桜へ、そこはちょっと早く 三分咲きだった。
おにぎりを食べて 黒部のエドヒガン桜、種類も違うので これはまだ二分咲き。
二つ石の桜を見て対岸の坪井のしだれ桜へ、ほぼ満開の姿は正に西の小結。
運動広場の桜並木を見て中塩のしだれ桜、ちょうど満開期で見事な花を堪能。

高山村の五大桜は、種類や場所により それぞれの開花や満開が若干づれる。
桜の全部を満開で見ることはできないが、どこかで必ず満開の花が見られる。
山道を奥に進めば山田や七味の秘湯があり、さらに上れば志賀高原に通じる。
手前に戻る道をとれば小布施の街があり、観光客受入れに熱心な自治体だ。
資料や道路案内板が整備され、一方通行の処置と親切なボランティアが良い。
『お目当ての桜のそばまで車で行けて、全て無料がいい』と、ひげ爺の独り言。
我が家に桜の木は１本もないが、ウバサクラとも云えないのが　一人だけいる。