女子サッカーＷ杯で優勝

先月末からドイツで開催されていた女子サッカーW杯。１８日早朝の決勝
で、日本代表チーム「なでしこジャパン」が強敵アメリカを破って優勝した。
今回の日本チームはアジア予選を経て出場し目標をメダルにおいていた。
まず予選リーグでは、ニュージーランドとメキシコを予定どおり破り、イング
ランドには敗れたものの、グループ２位で決勝トーナメントに進んだ。
決勝トーナメントの準々決勝では、優勝候補の地元ドイツと戦い 延長の末
１－０で破り、続く準決勝では、スウエーデンに先制されながらも ３－１で
逆転勝利し勢いをつけ、この時点でメダルを確定していた。

１８日の決勝戦では、過去２回優勝し世界ランク１位のアメリカと対戦した。
先制されたが追いついて延長になり、延長後半に得点されながら終了間
近に同点とし、ＰＫ戦を３―１で制して神懸かり的に優勝を勝ち取った。
世界を驚かせた日本の快進撃は、得意のパスワークに加えて「諦めない」
と「チームワーク」がかみ合った結果で、戦う姿は感動させるものだった。
私は、決勝Ｔ３試合をテレビ観戦していて、目頭を何度も熱くしていた。

聞くところでは、イングランドに敗れた後にチーム戦略を立て直し、東北の
被災地のビデオを見せて「諦めない」団結力を誓い合ったと言う。
選手の努力や頑張りに加え、後押しする何かがあったのだろうと思える。
気温だけ高く元気のない日本に、元気出るホットな話題を提供してくれた。
それは、大震災の復興に向け「不屈」のメッセージが送られたとも言える。
「ナデシコという優しい名の娘集団が世界一になって」と、ひげ爺の独り言。
大津波での「釜石の奇跡」とＷ杯の「なでしこの軌跡」に多くを教えられた。