３月１０日、首都圏を襲った「煙霧」とは？

黄砂？ 煙霧？その違いはなに？（日経ウーマンオンライン）

３月１０日午後２時頃、東京都心などで大規模な煙霧が観測され、テレビ・ネットなどで話題になった。煙霧は、今年に入ってからだけで東京で３回目の観測となるなど、意外に多い現象だが、今回は視界が2km以下になるなど大規模で、折からの寒冷前線通過で急激に気温が下がったこともあって話題になったようだ。

この煙霧が発生したとき、当ブログ管理人は東京・日比谷野音での脱原発集会に参加しており、ちょうど外に出ていた。天候の急激な変化がまるでビデオを早送りするようにはっきり見えた。上空が晴れて半袖でも暑いほどだったのが、急に曇り、会場の右側から灰色とも黄色ともつかない雲が急激に近づくのが見えた。雲が会場を通過するとき、激しい風が吹き、急激に寒くなった。雲が通過した後は、さっきまでの暑さが一転、上着を着ても肌寒く感じるほど気温が下がった。後に報道で知ったが、このとき、東京都心では２４度から１７度まで一気に７度も気温が下がったそうだ。

ところで、煙霧とは「肉眼では見えないごく小さい乾いた粒子が大気中に浮遊して視程が10キロ未満の状態」を指す気象学用語であると同時に、晴れ、曇り、雨などと同様、天気を表す区分のひとつである。日本では、天気区分は全部で１５あり、快晴、晴、薄曇、曇、雨、霧雨、雷、雪、みぞれ、あられ、ひょう、霧、煙霧、砂じん・嵐、地吹雪である。この他、ラジオの気象通報では「天気不明」という用語が使用されることがあるが、これは天気区分ではない。