はまゆう（浜木綿）の「ゆう」

先日訪れた沖縄で、沖縄の固有の花に混じり、
日本の砂浜などでよく見られる
はまゆう（浜木綿）が咲いておりました。

浜木綿は、真白な細長い六弁の花を十輪ほど咲かせ、
その姿がゆふ（木綿）に似ていることからだそうで、
ゆふを”ゆう””木綿”へと変化するのですが、
もめん（木綿・コットン）の綿が日本に伝わる以前は、
さまざまな植物が糸や布の原料となり、
主としては麻で、楮（こうぞ）等も使われております。
この楮の皮を蒸して、水にさらして
白くした繊維のことを「ゆう」とされ、
神に捧げる幣（ぬさ）に似ていることからも
因んでいるそうです。
先日の名水点でも、注連縄に指しておりました
幣や紙垂（しで）にも使われるそうです。

さらに緑々とした幅広の葉の姿が
万年青（おもと）に似ているところから
「浜万年青」（はまおもと）の名でも親しまれ、
浜木綿の葉表に恋しい人の名を書き、
枕の下に敷いて寝ると、
必ず恋しい人が夢に出てくるとも・・・

柿本人麻呂は『万葉集』で
み熊野（くまの）の浦の浜木綿百重（ももへ）なす　
　　　　　こころは思（も）へどただに逢（あ）はぬかも