MINDFIELDS 2

MINDFIELDS続きです。
1曲目「AFTER YOU'VE GONE」でちょっと過去を引きずった後、2曲目「MYSTERIOUS WAYS」で新生TOTOがはじけます。サビで入るホーンセクションがなんともロックンロールしてます。そして3曲目がタイトル曲「MINDFIELDS」です。ちょっとHYDRAにポップな味付けをしたような不思議な曲です。なんか尺八っぽいシンセの音がオリエンタルな雰囲気ですね。ちとサイケでポップなジャケットデザインの世界を表現しているかのようです。まあこのジャケットデザインは賛否両論あるようですが、確かに何かがふっ切れたような軽さと「変」さが感じられます。
4曲目「HIGH PRICE OF HATE」はやけに長い、これまたブルージーなロックです。ちょっとTOTOにブルースは...と思わないでもないですが。そして5曲目「SELFISH」。オーソドックスな8ビートロックンロールですね。こうして聴いているとロックンロールへの回帰がこのアルバムの一つの柱なのかも知れません。もちろんそれだけでないところがこのアルバムの統一感の無さにも繋がっているんですが、「HYDRA」のようなきっちりとしたコンセプトアルバムもいいけど、こうゆうごった煮なアルバムも飽きがこなくて好きだったりします。
6曲目「NO LOVE」。むしろTAMBUあたりに入っている方がしっくりくるアコギとスライドギターが耳に残る曲ですね。そして7曲目「CAUGHT IN THE BALANCE」は「MINDFIELDS」と並んで、ポップだけど緊張感のある、このアルバムを象徴している曲でしょう。続いては「LAST LOVE」。「FAHRENHEIT」の「WITHOUT YOUR LOVE」を大層にしたような感じのLUKATHERのバラードです。これが最後の曲かいなというような壮大な展開から、9曲目「MAD ABOUT YOU」のイントロが始まるとめっちゃポップなJOSEPH節が展開されるというギャップがまた面白いところです。ここでちょっと筋肉が緩んだところで10曲目「ONE ROAD」でまた緊張感のある、「KINGDOM OF DESIRE」のBOBBYバージョンといった感じのヘビーな曲が続くという、曲順の妙が感じられます。
そしてLOOPが始まると次の曲は「MELANIE」です...。 続く

MINDFIELDS でTOTO再生

「TOTOと一緒にレコーディングをやっている」という言葉ははったりではありませんでした。
1999年リリースのアルバム「MINDFIELDS」でBOBBY KIMBALLがTOTOに復帰します。
オリジナルアルバムとしては「TAMBU」から既に4年が経っていましたが、BOBBY復帰というだけでなく、TOTOとしてもこのアルバムで復活を果たしたといってもいいでしょう。
「KINGDOM OF DESIRE」以来STEVE LUKATHER色が濃くなっていく中で、TOTO XXで初心の感覚に戻ったのでしょうか、「MINDFIELDS」はハードロック的なアプローチを残しつつも、ノリのいいPOPS路線、JOSEPH在籍の頃に近くもあり更にバリエーション豊かな、そしてきらびやかなアルバムの作りになりました。「HYDRA」が最高傑作であるのは間違いないですが、本来のTOTOらしさを追求したサウンドが凝縮されているのがこの「MINDFIELDS」であろうと私は思ってます。
「AFTER YOU'VE GONE」で従来路線の重みのあるハードロックっぽい導入をしたかと思うと2曲目「MYSTERIUS WAYS」で唐突にロックンロールがはじまり、BOBBYの名刺代わりのシャウト。BOBBYとLUKATHERのボーカルの掛け合いに、お馴染みTIMOTHY B. SCHMITらによる厚いコーラス。まさにこの2曲だけでTOTOが生まれ変わったことを印象付けてくれます。
うれしいことに「MAD ABOUT YOU」ではJOSEPH WILLIAMSが作曲としてクレジットされています。TOTO脱退後もTOTOのブレーンとして交流は続いているんですね。もちろん曲はバリバリJOSEPH節で、BOBBYがボーカルなんですがまるでJOSEPHが歌っているかのような錯覚を覚えます。
...またしばらくこのアルバムの話を続けさせてもらいます。