今季の秋冬ホウレンソウは４回に播いています。
１回目のホウレンソウは１１月半ばから穫り始め１２月上旬で穫り終えました。
引き続きメインの２回目のホウレンソウを穫り始めほぼ穫り終えるところ。まだ若干残っています。
肉厚でボリュームは満点。
そして穫り始めたのが３回目のホウレンソウ。
１０月２５日の種播き。品種は１、２回目と同じくクロノス。自然のままで覆いなどは全くしていません。
１月半ば以降の厳寒期の収穫を想定していたので、ほぼその通りになっています。
例年、この時期の種播きなら当地では収穫までに８０日から９０日くらい掛かるのが普通です。
昨年は暖冬で大幅に生育が進み、今頃には大きすぎるほどになっていました。今年は平年並みの気温になっていると言うことでしょう。
クロノスと言う品種はそもそもは濃緑で肉厚ながら平滑で綺麗な葉をしています。
それが氷点下の低温に晒され続けると葉色は一層濃くなり表面がでこぼこしてきます。
そして甘味や旨味が一段と増してくるのです。
寒冷地での寒締めホウレンソウはハウス栽培しているものを収穫間近になって一定期間ハウスを開放し低温に晒すことを言う場合が多いようです。
しかし、当地の露地では自然のままじっくりと長期間低温に晒すことになります。
でこぼこ感が際立ってきました。
今年の１月の気温は最低気温－２、３℃くらいの日が多く、－５℃を下回るような日はごく僅か。大寒になりむしろ気温が高めになってきました。
しかし、このくらいの気温経過なら他の野菜も含め凍害が起きにくく良いかもしれません。
助っ人が穫ったもの。
思いのほかデコボコ感は少なめでした。濃緑肉厚で食べ応えは十分、甘味、旨味は最高に高まっています。
なお、当地方でも作られている「縮みホウレンソウ」はもともと縮みの出やすい品種（朝霧など）を用いて栽培し、見た目で差別化を図ったものです。
これが最終４回目のホウレンソウ。
１１月３日の種播きと昨年より遅らせました。品種は同じくクロノス。こちらは１２月２０日頃から不織布をべた掛けしています。
厳寒期が長くなるため、当地では収穫まで１００日は要するのが普通。しかし、暖冬だった昨年はこの時期にはすでに収穫可能な姿になっていました。
今年は想定したような生育になっています。
不織布を掛けているとはいえ低温に晒される期間が長いのでより寒締めホウレンソウらしい姿です。
３月いっぱいは穫り、春ホウレンソウに繋げていきたいところ。