普及する生体認証システム

顔立ちや指紋など、一人ひとりで異なる身体的な特徴を利用して、本人確認をする「生体認証」が様々な場面で使われるようになっています。認証方法の技術の進歩やスマートフォンへの搭載で普及が進んでいるようです。

本人確認をする個人認証には大きく3つの方式があります。まず一番広がっているのが、本人だけが知っている暗証番号やパスワードを打ち込む方法です。次がＩＣカードやクレジットカードなどを持ち歩く方法で、最後が自分自身の生体情報を使う生体認証です。

パスワードのように記憶する必要もなく、カードのように紛失する恐れもないところが生体認証の強みです。

今実際に多く使われているのは、古くから本人確認に用いられた指紋のほか、光彩にある瞳孔の周りのしわや、手のひらや指先にある静脈のパターン、顔の目や鼻、口の位置関係などです。

この条件としては大半の人が登録可能な生体情報であること（普遍性）、その情報で個々の人を特定できること（唯一性）、年齢を重ねても変化しないこと（永続性）を満足しています。

まずそれぞれの情報をカメラやセンサーで読み取って、特徴をコンピュータで扱えるよう数値化し、データとして登録しておきます。利用の際には、照合用の情報をその場で取得し、登録データと比べて一致不一致を判定するわけです。

私が勤務していた会社の医薬の研究所の動物管理棟が新築されたとき、20年以上前ですが指紋認証が導入され感心しました。しかし中で作業するときは必ず手袋をしますので、その着脱が面倒ということでカード認証に変わったようです。やはり状況に応じたシステムが必要ということのようです。

ここ数年で目立つのが、指紋認証つきのスマフォです。2013年では出荷台数の3％ほどだった指紋センサー付きのスマフォが、今年は5割を超える見通しのようです。

また最近は人の目鼻立ちの特徴をとらえた顔認証技術を活用する現場が増えています。すでにテーマパークの入場者管理やイベント会場での警戒、国際空港での出入国管理などに用いられています。

少し前双子の芸人が、この顔認証システムで区別がつくかを試したところ、二人を違う人間として認識したという記事を見ました。現在の顔認証システムは、少々変装しても見抜く技術があるようですので当然かもしれません。

こういった新しいシステムが導入されると、必ずそれを悪用する人間が出てきますので、いかに信頼されるシステムを作るかが今後の課題となるでしょう。